Agave Kikijokan

L'Agave Kikijokan è una delle forme più decorative dell'Agave de Parry, una delle più ricercate. Scoperta nel 1982 in una piccola stazione botanica in Messico, assomiglia da lontano a un grosso carciofo o a una palla grigio-azzurra, a causa delle sue foglie larghe e corte, nettamente interrotte, terminate da un grande aculeo rosso torcicollo. La varietà truncata è una pianta da collezione per gli amanti delle piante grasse, la cui coltivazione in piena terra è da riservare ai climi miti di tipo mediterraneo. Il suo modesto ingombro permette invece di coltivarla in vaso in posizione riparata dal freddo e dall'umidità ovunque.

Originaria di una piccola regione localizzata nel centro del Messico, fa parte di quegli agavi scoperti di recente in natura e moltiplicati in coltura da appassionati sempre alla ricerca di piante esotiche capaci di sopravvivere ai nostri inverni freddi e umidi. A causa della sua rarità, sembra che si tratti di una forma direttamente derivata dall'Agave parryii var. parryii. Questa specie dal crescita lenta è adatta ai climi semi-desertici, molto caldi in estate, miti e più umidi in inverno. Fa parte della famiglia delle agavacee, così come gli Yucca. Questa pianta grassa erbacea perenne possiede rizomi capaci di produrre polloni, ma è quasi priva di fusti aerei. È composta da poche foglie molto larghe, mostrando un apice ampiamente arrotondato. L'aculeo terminale, nero a nero rosso, spesso contorto, sembra essere stato incollato all'estremità della foglia. I limbi sono sovrapposti gli uni sugli altri come le ardesie di un tetto, formando una rosetta alta 40 cm e larga 60 cm a maturità. Lisce, rigide e molto spesse, di colore grigio azzurro chiaro, le foglie sono bordate di aculei. Quando una rosetta è matura, dopo molti anni, produce un fusto floreale che raggiunge 1 m a 1 m 25 di altezza. Ramificata orizzontalmente, porta pannocchie appiattite e sferiche composte da una miriade di piccoli fiori giallo-verde. La rosetta, definita monocarpica, muore dopo la fioritura che dura diversi mesi. Una delle caratteristiche di questa forma è quella di produrre pochi o nessun piccolo rosetta periferica per assicurare la sua perpetuità.

Questo agave da collezione troverà il suo posto, in clima mite, in un grande giardino roccioso, o ai limiti di un giardino secco, dove la sua silhouette notevolmente grafica si distaccherà magnificamente da un decoro minerale, molto pulito, punteggiato da alcune graminacee selvatiche come lo Stipa ichu o il Stipa gigantea. Si potrà associare il Fico d'India, la grande felce, i cactus candela abbastanza rustici (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata), piante altrettanto frugali. Si può anche coltivare questo agave in vaso sulla terrazza, tra una collezione di cactus, scegliendo con cura il luogo più soleggiato, protetto dalle piogge invernali, per ricreare un decoro ispirato ai giardini chiusi e ai cortili che fioriscono in capo al mondo.

L'Agave è anche una pianta commestibile, con cui in Messico si produce il mescal, una bevanda alcolica ottenuta per fermentazione del suo succo ricco di zuccheri. È utilizzata in medicina tradizionale in Messico, Brasile e India, possiede comprovate proprietà antifungine. Molto mellifere e nettarine, le infiorescenze attirano numerosi insetti pronubi.