Eryngium tripartitum

Questo Eryngium tripartitum o Panicaut tripartite, è una bella pianta perenne di dimensioni medie, dallo splendido foliage semi-persistente verde-argento, composto da foglie basali trilobate, dentate. Da luglio a settembre, fiorisce ininterrottamente, mostrando le sue innumerevoli piccole teste coniche di un notevole blu violaceo. Un magnifico Cardo blu, da collocare al sole, in un terreno povero, sabbioso o ciottoloso, molto ben drenato, e da maneggiare con pinze o guanti, nel vero senso della parola!

L'Eryngium tripartitum o Panicaut tripartite, comunemente chiamato Cardo tripartito, è originario del bacino mediterraneo e appartiene alla famiglia delle Apiaceae. Pianta perenne erbacea con radice pivotante che raggiunge 60-90 cm di altezza per una larghezza di 50 cm, forma un cespuglio compatto e cespuglioso, espanso, con fogliame semi-persistente. Presenta una rosetta di foglie basali trilobate, dentate, ovali e lucide, inizialmente verdi, poi grigio-argento, per poi diventare verde-argento in autunno. I suoi robusti steli molto ramificati, eretti e rigidi, sono di uno splendido verde-azzurro. Da luglio a settembre, portano numerose teste di fiori inizialmente blu, poi viola in estate, e infine viola-blu in autunno. Le sue infiorescenze misurano 3,5 cm di lunghezza e sono a forma di cono, circondate da brattee strette, lunghe 2-4 cm, di colore blu-grigio a blu scuro. I suoi fiori attraggono numerosi insetti impollinatori.

Questo Cardo blu apprezza il sole e terreni poveri, sabbiosi e ciottolosi, ben drenati. Pianta particolarmente decorativa per il suo portamento cespuglioso compatto, la sua lunga fioritura blu-violacea, senza interruzioni durante l'estate, e il suo splendido fogliame spinoso grigio-azzurro, questo Panicaut sarà il compagno perfetto per piante di terreni poveri e secchi, come le Graminacee, le Artemisie, le Lavande, le Bulbi di Agapanthus, gli Iris da giardino, scegliendo un'atmosfera grigia e viola, un colore decisamente contemporaneo. Tuttavia, è consigliabile piantarlo sullo sfondo dei cespugli per evitare di doverlo pulire troppo da vicino dalle sue spine! Questo Cardo blu è una delle migliori piante per la composizione di splendidi bouquet secchi. Basta tagliare i fusti prima che i fiori si schiudano completamente e farli asciugare a testa in giù.

Questo Cardo blu tripartito è stato premiato nel 1993 dalla Royal Horticultural Society che gli ha conferito un Award of Garden Merit.