Mespilus germanica Westerveld - Nespolo

Il Nespolo Westerverld è un piccolo albero rustico e molto fertile. Fiorisce tardivamente, alla fine di maggio. Produce frutti, nespole, rotonde, di circa 3 cm di diametro, marrone-arancione. La polpa è cremosa, dolce e zuccherina. Il raccolto avviene a maturazione, a novembre, dopo le prime gelate autunnali.

Il Nespolo è originario del Mar Nero. È stato introdotto in Grecia intorno al 700 a.C., poi a Roma nel 200 a.C. In seguito, il nespolo è stato comunemente coltivato, soprattutto all'epoca di Carlo Magno. Fino al XVII secolo, si trovava regolarmente sui mercati. Poi, mentre gli altri alberi da frutto raggiungevano il loro apice (XIX secolo), il nespolo, al contrario, è caduto pian piano nell'oblio. Oggi si trovano varietà molto buone, dal frutto dolce, tra cui il Nespolo Westerverld, originario dei Paesi Bassi.

Il Nespolo è un albero da frutto che si adatta bene ai climi rigidi grazie alla sua rusticità e alla fioritura tardiva. Non bisogna confondere il nespolo tedesco con il nespolo del Giappone che fiorisce, in Francia, solo in clima mediterraneo. Raggiunge un'altezza tra i 3 e i 5 m. La sua crescita è lenta e la sua forma abbastanza estesa, anche pendente. Le foglie sono verde scuro e virano all'arancione in autunno. Di forma ellittica, sono irregolarmente dentate. Fiorisce alla fine della primavera, fine maggio. I fiori sono bianchi, misurano circa 3 cm. Le nespole sono a forma di trottola appiattita, misurano circa 3 cm di diametro. La loro buccia marrone-arancione nasconde una polpa cremosa, dolce e zuccherina che si rivela dopo le prime gelate.

La nespola, che contiene cinque grossi semi, può essere consumata fresca, in composta, in marmellata. Entra anche nella composizione del ratafia.