Albicocco Early Orange

L'Albicocco Early Orange è sia un albero ornamentale grazie alla sua spettacolare fioritura primaverile che un albero da frutto che si distingue per la sua notevole capacità di produrre una grande quantità di frutti deliziosi. Fruttifica rapidamente, offrendo un raccolto già nei primi anni. Gli albicocchi hanno una dimensione media, misurando circa 4-6 cm di diametro e pesando tra 30 e 45 g. Hanno una forma oblunga e una buccia vellutata di colore rosso-arancio. La polpa, soda, succosa, dolce e leggermente acidula, circonda un nocciolo appiattito e ruvido che contiene un mandorla commestibile di forma ovale. I frutti sono deliziosi consumati freschi, ma sono anche molto adatti per l'uso in pasticceria e per la produzione di marmellate o gelatine. Rustico fino a -15°C, è facile da coltivare in un luogo caldo e molto soleggiato, in un terreno ben drenato, anche se contiene calcare. Inoltre, è autofertile, il che significa che può impollinarsi da solo.

Il Prunus armeniaca, più comunemente chiamato Albicocco comune, appartiene alla famiglia delle Rosacee, come il pesco, il ciliegio, il melo. È originario dell'Asia Centrale e Orientale, più precisamente dalla Cina dove cresce da 3.000 anni prima di Cristo. È stato introdotto nel bacino del Mediterraneo e in particolare in Armenia, e poi in Francia nel XVI secolo.

La varietà 'Early Orange', a volte chiamata 'Stark Early Orange', ha origini nordamericane, il che le conferisce una buona rusticità. La sua coltivazione è ideale per il nord della Francia. Forma un albero dalla chioma estesa che può raggiungere un'altezza di 4-5 m per 3-4 m di larghezza. Il suo fogliame deciduo è composto da foglie lunghe 6-10 cm, alterne, ovali a ellittiche, a forma di cuore, irregolarmente dentellate, di colore bronzo all'apertura, poi verde medio lucente, assumendo tonalità autunnali giallo-arancio. La fioritura precoce avviene verso la metà di marzo, prima dell'apparizione delle foglie, il che può esporlo alle gelate primaverili. I fiori bianchi, semplici, di 2-3 cm di diametro, compaiono solitari sui rami di un anno. Possono essere distrutti dal gelo a partire da -2 a -3°C, quindi è consigliabile piantare gli albicocchi in una posizione riparata, orientata a ovest e protetta dai venti freddi nelle regioni soggette a gelate tardive. Tuttavia, la fioritura molto abbondante spesso porta a una fruttificazione soddisfacente. È una fioritura notevolmente decorativa in primavera, particolarmente mellifera e nettarifera. Quest'albero rustico, che sopporta temperature vicine a -15°C, è adatto alla coltivazione in tutte le regioni della Francia. È detto autofertile, i fiori possono impollinarsi da soli, non ha quindi bisogno di un compagno per fruttificare, ma la presenza di un'altra varietà di albicocco nelle vicinanze aumenterà la produzione.

L'Albicocco Early Orange è una varietà molto produttiva, con una rapida entrata in produzione, attorno ai 2-3 anni, diventando ottimale dopo 5-6 anni. Il frutto è attaccato al ramo da un picciolo molto corto. Il raccolto inizia verso metà luglio e si protrae fino all'inizio di agosto. È importante raccogliere i frutti solo quando sono maturi, dorati, morbidi al tatto e facili da staccare dall'albero. L'albicocco si raccoglie semplicemente a mano, con delicatezza.

Succoso, dolce e delicatamente acidulo, questo albicocco è delizioso da gustare fresco, appena raccolto, poiché si conserva poco. In cucina, rivela tutti i suoi sapori nella preparazione di clafoutis, torte, crumble o crostate, insalate di frutta e come accompagnamento a piatti salati a base di carni bianche (tacchino, pollo, vitello, anatra, coniglio ...) o formaggi. Sono perfetti anche per essere trasformati in marmellate, confetture, gelatine, frutta sciroppata, conserve. Dissetante, i succhi di albicocca sono tagliati con un tocco di succo di pesca per spezzare l'acidità naturale dell'albicocco. Il suo contenuto di beta-carotene, vitamine A, B e C, antiossidanti fenolici, calcio, magnesio e potassio, con un apporto non trascurabile di ferro, e la sua ricchezza in oligoelementi e fibre, fanno dell'albicocco un alleato della salute. I frutti si conservano 2-3 settimane in un luogo fresco e arieggiato o in frigorifero. Possono anche essere congelati o essiccati, una volta lavati e snocciolati.

Gli albicocchi sono frutti estivi apprezzati sia dai bambini che dagli adulti. Con una vasta gamma di albicocchi disponibili, è facile trovare la varietà che meglio soddisfa i nostri desideri e le nostre esigenze. L'Albicocco Early Orange si distingue per la sua resistenza alle malattie. È tollerante al virus della sharka (PPV), alla macchia batterica (Xanthomonas pruni) e alla muffa bruna dei frutti a nocciolo (Monilinia laxa).