Melo Gala

Il Malus domestica Gala è la seconda varietà di mela più consumata in Francia dopo la Golden Delicious. È facile da coltivare in tutte le regioni. È una varietà piuttosto vigorosa e molto produttiva, con una rapida fruttificazione su un albero che si ramifica facilmente. La mela Gala è un frutto di forma arrotondata, di calibro medio, dalla buccia striata di rosso e giallo. La polpa croccante è soda, succosa, dolce, con aromi di banana e pera. A settembre, i frutti si consumano subito dopo il raccolto e possono essere conservati per diverse settimane. Con un alto contenuto di zucchero, è una mela tonica molto piacevole da mangiare. Eccellente in torta, in composta o cotta in padella, la mela Gala è anche molto apprezzata nelle ricette salate. È una varietà auto-sterile (triploide) che richiede la presenza di altre varietà di meli per migliorare l'impollinazione.

Il Malus domestica, chiamato anche scientificamente Malus communis o Malus pumila, è comunemente chiamato Melo comune o domestico. Appartiene alla famiglia delle Rosacee. Presente in Francia e in Europa fin dall'antichità, è un albero da frutto originario delle foreste dell'Asia centrale. La sua rusticità è eccellente, ed è probabilmente l'albero da frutto più coltivato nell'Europa settentrionale. Esistono circa 20.000 varietà, di cui circa 10.000 di origine americana, 2.000 di origine inglese e 2.000 di origine cinese. Il Melo Gala è una varietà creata in Nuova Zelanda da J.H. Kidds nel 1920. Risulta da diversi incroci: Cox Orange x Red Delicious che ha dato origine a Kidd's Orange Red, a sua volta incrociata con Golden Delicious per ottenere Gala.

Esistono diverse mutazioni della mela Gala, spesso selezionate per la loro colorazione rossa più pronunciata come Royal Gala®, Delbard Gala®, Gala Star®, Galaval o Jugala, Mondial Gala® e Galaxy Gala.

Elegante, il Melo Gala è un albero dalla portamento semi-eretto, che si ramifica bene. La sua fogliame è composto da grandi foglie, ovali, di colore verde-bruno sopra, bianco-verdastro sotto, profondamente dentate. La fioritura medioprecoce avviene in aprile, che di solito lo mette al riparo dai gelate primaverili. Il melo è quindi adatto alla coltivazione in tutte le regioni. I fiori vengono distrutti dal gelo a partire da -2 a -3°C. È una varietà triploide, che nonostante la sua vigoria, produce un polline di scarsa qualità, rendendola molto poco capace di impollinare altre varietà di meli. Produce mele con pochi o nessun seme fecondo. Si dice che sia auto-sterile, ecco perché è necessaria la presenza di meli il cui periodo di fioritura coincide.  Le varietà Belchard®, Elstar, Fuji, Golden Delicious, Granny Smith, Melrose e Reine des reinettes sono adatte per favorire l'impollinazione incrociata. Melograni ornamentali, i Malus Perpetu Evereste e John Downie fioriscono abbondantemente, possono essere ottimi impollinatori.

Il Melo Gala è una varietà piuttosto vigorosa, con rapida fruttificazione, molto produttiva, che alterna poco, ovvero produce abbondantemente ogni anno. La fruttificazione, omogenea e abbondante, inizia all'inizio di settembre. La mela si consuma sia cruda che cotta, in compote, nei dolci, in abbinamento a formaggi o come contorno a piatti salati, con salsicce, maiale o in insalate. È perfetta anche per la preparazione di succhi. Facile da consumare, la mela apporta una grande sazietà. Ricca di carboidrati e fruttosio, è tonica, energizzante e idratante. Il suo contenuto di vitamine A, B, C ed E, minerali, antiossidanti e fibre rende la mela un alleato della salute. I frutti possono essere conservati per parte dell'inverno. La conservazione può avvenire in un luogo fresco, sano, al riparo dalla luce a una temperatura di circa 8-10°C o in una cella frigorifera, ermetica all'aria esterna a una temperatura di 1-3°C. La mela emette etilene, un gas che favorisce la maturazione dei frutti. Per accelerare la maturazione degli altri frutti o verdure, posiziona le mele vicino ad essi.

Molto popolare, grazie ai suoi frutti, il melo trova il suo posto nel giardino per il piacere dei piccoli e dei grandi. Tra una vasta gamma di meli, è facile trovare la varietà che meglio soddisfa i propri desideri.