Crataegus nigra

Crataegus nigra appartiene alla famiglia delle Rosaceae, come la rosa canina e il susino. È unaubépine originaria dell'Ungheria, della Serbia e della Croazia. In natura si trova nelle foreste di latifoglie, su suoli calcarei. Si tratta di un piccolo albero o di un grande arbusto dalla crescita piuttosto lenta che può raggiungere mediamente i 7 m di altezza per 4 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. Ha portamento arrotondato a espanso, con rami spinosi che formano una corona densa. Le foglie del Crataegus nigra sono alterne, semplici e lobate, lunghe da 2 a 5 cm. Di solito presentano 3 a 5 lobi arrotondati, con margini dentellati. Il loro lembo è di colore verde scuro e lucido sulla pagina superiore, più chiaro su quella inferiore. Le foglie spuntano in primavera e assumono tonalità gialle in autunno prima di cadere. La fioritura del biancospino ungherese avviene in primavera, di solito a maggio. I fiori, bianchi o leggermente rosati, sono raggruppati in corimbi o piccoli mazzetti appiattiti, misurano circa 1 cm di diametro. Sono melliferi e attraggono insetti impollinatori come api e farfalle. Dopo la fioritura, si formano frutti a forma di bacche, chiamati cinesi,. Queste bacche di forma ovale con una superficie leggermente appiattita o irregolare sono neri a maturità e misurano da 8 a 10 mm di diametro. Sono commestibili e graditi agli uccelli. Ogni frutto contiene uno o due noccioli angolosi, che racchiudono i semi. La loro polpa è relativamente sottile e leggermente farinosa, con un sapore dolce-agro. Questo biancospino può vivere per molti anni.

I frutti del biancospino nero possono essere consumati crudi, cotti o essiccati. Possono essere utilizzati come guarnizione per crostate o nelle marmellate. Gli uccelli e altri animali che li consumano contribuiscono alla dispersione dei semi.

Il Crataegus nigra si adatta a una vasta gamma di terreni, né troppo umidi né troppo secchi. Questo arbusto poco esigente si accontenterà di una potatura di equilibrio in febbraio. Piantate il biancospino in una grande siepe, insieme a mele ornamentali, cotogni, pere selvatiche, cotogni e altri olivastri ad esempio. Offrirete nel vostro giardino rifugio e cibo a numerosi insetti, uccelli e piccoli mammiferi.