Cornus kousa Gold Star - Corniolo giapponese

Il Cornus kousa 'Gold Star' è una selezione giapponese del secolo scorso che conserva tutto il suo interesse ornamentale. Il suo fogliame di un bel verde brillante è ornato da una macchia centrale gialla che rende l'arbusto molto decorativo, anche in assenza di fioritura. In autunno, si colora di un rosso vivace che lo rende uno spettacolo indimenticabile. In primavera, graziose fioriture bianche si aprono sul fogliame, simulando un volo di farfalla. Successivamente producono belle bacche rosse, ornamentali e commestibili, che maturano durante un lungo e caldo estate. Molto rustico, meno esigente da coltivare rispetto al suo cugino il Cornus florida, questo bellissimo arbusto merita indubbiamente di essere piantato di più.

Il Cornus kousa è un albero di piccole dimensioni o un grande arbusto, originario del Giappone, della Cina e della Corea. La sua silhouette grafica, sostenuta da rami scalati e orizzontali, gli conferisce un aspetto giapponese. L'essenza botanica è stata a lungo utilizzata dai selezionatori per creare varietà orticole originali. È il caso di 'Gold Star', introdotto nel 1977 sul mercato giapponese dalla Sakata Nursery Company, vivaio situato a Yokohama, a sud di Tokyo. Questa varietà è stata successivamente commercializzata negli Stati Uniti a partire dal 1983.
'Gold Star' è facilmente riconoscibile per il suo fogliame verde brillante screziato di giallo. Una macchia centrale dai contorni leggermente irregolari si estende lungo la foglia, bordata di verde tenero in primavera, poi più intenso in estate. Di crescita lenta, questo arbusto raggiunge circa 1,50 m di altezza per 1,25 m di larghezza in 10 anni, per poi raggiungere alla fine 2,5-3 m di altezza per 2-2,50 m di larghezza, talvolta di più. Assume una forma piuttosto espansa, a V, molto grafica e ornamentale. Il fogliame denso è composto da foglie ellittiche di circa 10 cm di lunghezza per 5 cm di larghezza, con nervature evidenti e superficie leggermente satinata. Quando arriva l'autunno, si trasformano in un bellissimo fuoco d'artificio rosso cremisi, prima di decorare il suolo quando cadono.
La primavera è il secondo momento clou quando a maggio-giugno si formano i "fiori", che sono in realtà infiorescenze, di 10-11 cm di diametro. Sono grappoli di piccoli fiori veri, verdi, circondati da quattro brattee appuntite che formano una stella. Di un bianco immacolato, persistono per alcune settimane dopo l'impollinazione dei fiori veri. Di un disegno piuttosto geometrico, ma molto arioso, sembrano posati sul fogliame, evocando una colonia di farfalle che si posano sulla pianta spiegando le ali al sole... Ai fiori seguono dei frutti di 2,5 cm di diametro, di colore rosso, simili a fragole. Più le temperature estive sono state elevate, più è generosa la fruttificazione. I frutti sono commestibili, carnosi, dal sapore dolce, anche se non hanno un reale interesse gastronomico, ma accentuano il carattere ornamentale di questo arbusto alla fine della stagione.  

Il Cornus kousa 'Gold Star' ama i climi continentali, con estati e inverni marcati, ma si comporta molto bene anche in zone più temperate. Nelle regioni calde, deve essere posizionato all'ombra del sole cocente. In un piccolo giardino, i suoi molteplici vantaggi giustificano pienamente la sua piantumazione isolata su un prato, che permetterà di ammirarlo senza riserve. In terreni più ampi, si può associare in un massiccio vegetale vario, accanto ad altri arbusti e piante perenni. Un albero del caramello (Cercidiphllum japonicum) piantato al centro della scena fornirà un po' di ombra a delle piante di terra di brughiera che si abbineranno bene a questo corniolo. Il piccolo Fothergilla gardenii decorerà la base del corniolo, deliziandovi con i suoi fiori bianchi profumati in primavera e i suoi splendidi colori autunnali. Per valorizzare ancora di più tutti questi colori, inserite alcune foglie persistenti di un verde scuro che si contrappongono magnificamente quando arriva il momento. Rododendri, Camelie e Kalmias vi offriranno fioriture sontuose e distribuite nel corso della stagione per perfezionare la vostra scena vegetale.