Escallonia Donard Star

L'Escallonia (x) macrantha 'Donard Star' è un bel arbusto sempreverde con una lunga fioritura estiva rosa scuro.  Mediamente rustico, ma robusto e poco esigente, si adatta perfettamente nei giardini in prossimità del mare e si adatta a tutte le nostre regioni non troppo fredde in inverno. Con un elegante fogliame lucido, questo eccellente soggetto per siepi fiorite è bello tutto l'anno. Offre una lunga fioritura estiva con fiori di un rosa intenso, riuniti in piccoli mazzi. Come molti escallonias, ama il sole in Bretagna, tollera l'ombra in un clima caldo, sopporta la salsedine e la siccità estiva una volta ben radicato. Se il clima lo permette, piantate Escallonia, questi arbusti gratificanti crescono velocemente, sono fioriferi, spesso profumati e accomodanti!

L'Escallonia 'Donard Star' è un ibrido nato in Irlanda del Nord, presso il vivaio di Slieve Donard, da cui derivano numerosi ibridi come ‘Pride of Donard’, 'Donard Beauty' o 'Donard Seedling', tutti eccellenti piante da giardino in un clima mite. Gli escallonias appartengono alla famiglia delle escalloniacee e sono originari delle zone temperate del Sud America e del Cile. In natura, questi arbusti crescono tra la vegetazione che ricopre le colline o sulle coste esposte alle salsedini. Escallonia rubra var. macrantha, uno degli antenati della selezione 'Donard Star', è un vigoroso arbusto dall'aspetto variabile, con foglie e fiori di bella dimensione.

La varietà ‘Donard Star' forma un arbusto ramificato dal portamento cespuglioso e arrotondato, di crescita piuttosto veloce, che raggiungerà in media 1,65 m di altezza a maturità con un'apertura simile. Si distingue per le sue foglie più grandi rispetto alle altre varietà, persistenti, coriacee, alterne, ovali, con margini dentati, di un verde scuro brillante. Sono disposte in modo fitto sui rami. La fioritura avviene tra giugno e settembre, per circa due mesi, più o meno presto a seconda del clima, talvolta già a maggio in un clima caldo. Si presenta sotto forma di piccoli grappoli, composti da fiori a cinque petali, a forma di campanelle tubolari di colore rosa a rosa scuro, di 2,5 cm di diametro, racchiusi alla base in un calice rosso e verde.

Gli Escallonia sostituiscono vantaggiosamente i Weigélias in un clima mite, vicino al mare e nei giardini senza irrigazione. 'Donard Star' teme solo i venti freddi e gli inverni rigidi. Ben noto ai giardinieri bretoni, irlandesi o inglesi, questo arbusto si trova a suo agio anche in un clima mediterraneo, dopo una piantagione curata e un'irrigazione regolare nei primi due o tre anni. Non teme il caldo né gli estati secche, una volta ben radicato. Tollerante al calcare, riesce a fiorire anche in una situazione un po' ombreggiata. È indispensabile nei giardini costieri insieme a Olearia, Atriplex, Polygala myrtifolia, Grevillea (in suolo neutro o acido). Si abbina anche ad arbusti a fioritura primaverile come i lillà, le ginestre, il Kolkwitzia amabilis o i rosai cespugliosi.