Kalmia latifolia Latchmin - Alloro di montagna

Originario delle montagne dell'est degli Stati Uniti, il Kalmia latifolia è estremamente rustico e sopporta temperature molto basse, al di sotto di -20°C. Richiede di essere piantato in una posizione semi-ombreggiata, in un terreno umifero e fertile, acido, fresco (eventualmente umido) ma ben drenato. Per la piantumazione, evitare i periodi di gelo o di forte caldo, ma favorire piuttosto quelli delle piogge primaverili o autunnali, che faciliteranno la sua ripresa. Prevedere una buca abbastanza ampia e profonda (40 cm su 40 cm) affinché il vostro Kalmia si stabilisca duraturamente. Un'irrigazione regolare (possibilmente con acqua non calcarea) nelle prime settimane dopo la piantumazione è necessaria per mantenere il terreno umido e fresco. Una pacciamatura alla base può essere benefica per proteggere le radici sottili e superficiali. Ogni primavera, zappare il terreno intorno al piede e coprire con terriccio, torba e corteccia di pino. Se il terreno è calcareo, sarà opportuno evitare di piantare questo arbusto amante del terreno acido che rischierebbe di deperire a lungo termine. Tuttavia, è possibile tentare la sua coltivazione sostituendo il terreno del vostro giardino (su 60-80 cm in tutti i sensi) con un mix di torba, terriccio di foglie e torba. In questo caso, aggiungere del chelato di ferro disciolto nell'acqua d'irrigazione ogni tre mesi, dalla primavera all'autunno.

Il Lauro di montagna può tollerare un'esposizione al sole, ma teme le condizioni torride e la siccità. Deve essere assolutamente posizionato in modo che sia all'ombra nelle ore più calde della giornata e praticare una pacciamatura intorno al piede per preservare la freschezza del terreno. Durante l'estate e soprattutto in caso di siccità, saranno necessarie irrigazioni regolari (preferibilmente con acqua piovana). Questa irrigazione estiva è particolarmente importante poiché i boccioli floreali si formano per la primavera successiva. Amante della freschezza e di un'alta umidità, il lauro di montagna si mostrerà vigoroso in un clima oceanico o piovoso. Può anche essere coltivato in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone. I rischi di disseccamento del terreno sono maggiori in caso di coltivazione in vaso, quindi un grande vaso, una pacciamatura per conservare la freschezza e un'attenzione particolare all'irrigazione saranno indispensabili. Oltre alla rimozione dei fiori appassiti, la potatura del Kalmia latifolia è praticamente non necessaria. Infatti, potrebbe ostacolare la fioritura dell'anno successivo, poiché i boccioli floreali si formano alle estremità dei rami. È comunque possibile rimuovere il legno morto e fare una leggera potatura per mantenere una forma equilibrata del Kalmia.