Leptospermum scoparium Jubilee - Manuka

Il Leptospermum scoparium 'Jubilee' (Giubileo) è una varietà di albero del tè notevolmente fiorifera, accomodante, con portamento naturalmente eretto e compatto, facile da integrare in un'aiuola di arbusti fioriti. Questo arbusto sempreverde ricopre letteralmente i suoi rami con innumerevoli piccoli fiori doppi, di un magnifico rosa porpora ravvivato da un piccolo centro scuro. Fioriscono strettamente vicini gli uni agli altri, circondati da un piccolo fogliame dal colore bronzeo in primavera, diventando verde, aromatico al tocco e attraente tutto l'anno. Si consiglia la sua coltivazione in piena terra nei climi miti, compresi quelli costieri, ma accetta molto bene la coltivazione in vasi da riporre in inverno, il che permette ai giardinieri continentali di godere della sua generosa fioritura per tutta la bella stagione.

Originario dell'estremo sud-est dell'Australia e della Nuova Zelanda, il Leptospermum scoparium, chiamato anche Mirto della Nuova Zelanda, conosciuto anche con il nome inglese di Tea-tree, è un parente dei mirti mediterranei, del garofano e dell'Eucalipto. Appartiene alla stessa famiglia, le Myrtaceae, e condivide con queste piante l'amore per il calore ma anche la ricchezza del suo fogliame in olio essenziale. Cresce allo stato naturale in regioni dal clima mite di tipo oceanico, ma anche nelle foreste secche, più spesso su terreni poveri di minerali, lavati, piuttosto acidi, e forma un grande arbusto alto e largo fino a 3 m.

Il cultivar 'Jubilee' presenta un portamento cespuglioso eretto e fiori doppi, di un rosa intenso. Questo arbusto raggiungerà in media un'altezza di 1,25 m per 90 cm di larghezza. È dotato di foglie leggermente aromatiche, alterne, semplici, appuntite, piuttosto piccole, lunghe 1,5 cm, di colore bronzeo all'apertura, assumendo in seguito una tonalità verde lavata di marrone. L'intero fogliame mostra una colorazione bronzea. I fiori, leggermente profumati, melliferi e nettariferi, compaiono per 5-6 settimane da aprile a giugno in clima mediterraneo, più tardi sulla costa atlantica. Sono composti da numerosi petali rosa-porpora che circondano un cuore scuro e possono raggiungere un diametro di 2-3 cm. Sono seguiti da piccole capsule che rilasciano piccoli semi allungati. Questo arbusto può essere leggermente potato dopo la fioritura da maggio a luglio.

L'albero del tè 'Jubilee' sopporta temperature negative fino a -8°C ma le parti aeree possono essere danneggiate già a -5°C. Bisogna trovargli un posto riparato, in pieno sole ma non in una posizione troppo calda. Sopporta bene le mareggiate, il che lo rende un bellissimo arbusto per i giardini costieri. Se preferisce i terreni neutri a acidi, supporta anche, secondo alcuni autori specialisti di piante mediterranee, i terreni argillo-calcarei, purché siano leggeri, limosi e correttamente drenati.

Il Leptospermum Jubilee si pianta in aiuola o in un gruppo associato ad altri arbusti australiani o neozelandesi come i Callistemon, Grevillea, Melaleuca, ma anche con essenze sudafricane: il Gomphostigma White Candy, i Dierama, l'Aloe arborescens, l'Anisodontea capensis o ancora il Melianthus major dovrebbero prosperare nelle stesse condizioni di coltivazione. Può anche essere utilizzato nella realizzazione di una siepe sempreverde di altezza media (non più di 2 m) insieme a Mirti, grandi cisti (Cistus laurifolius, Citus (x) aguilari), Feijoa, Olearia... In una regione con inverni molto freddi, la pianta sarà coltivata in vaso e conservata al riparo dal gelo durante tutto l'inverno.

NB:

Leptospermum significa seme sottile e deve il suo nome comune inglese di albero del tè (tea tree) al capitano Cook e al suo equipaggio, che usarono le sue foglie per prevenire lo scorbuto.