Mahonia sinensis

Mahonia sinensis, il Mahonia cinese, è una specie botanica cinese che si caratterizza per un fogliame di texture fine e una fioritura autunnale profumata di un giallo acceso. È un piccolo arbusto sempreverde a crescita lenta, ma piuttosto facile da coltivare all'ombra o a mezz'ombra. Porta interessante texture al giardino con il suo fascino leggermente esotico, piuttosto raro nel mondo delle piante da clima temperato. Darà un certo stile ai massicci arbustivi o alla siepe bassa. Questo piccolo arbusto si adatta anche alla coltivazione in vaso o in contenitore, per abbellire la terrazza o il balcone.

Il Mahonia sinensis (sinonimo Mahonia fortunei) appartiene alla famiglia delle Berberidacee. In natura, questo arbusto cresce all'ombra delle foreste e dei sottoboschi, ai margini, tra i cespugli, sulle pendici rocciose fino a 2000 m di altitudine. Ha una forma compatta, espansa e bassa, raggiungendo 80 cm di altezza, per uno sviluppo di 1 m. La sua crescita è lenta. Il suo fogliame è diverso da quello dei mahonie comuni: le sue foglie sono allungate e strette, poco pungenti, raggruppate all'estremità dei rami, conferendogli un aspetto simile a una palma o a una felce. Sono divise in strette foglioline coriacee di un verde brillante, poco spinose. Fiorisce da ottobre-novembre a dicembre. Le sue infiorescenze sono grappoli di piccoli fiori giallo acceso profumati e nettari. Dopo l'impollinazione si formano bacche nero-azzurre (di 4 a 6 mm di diametro) che maturano in primavera. Gli uccelli ne vanno ghiotti, gli esseri umani possono consumarle una volta cotte, sotto forma di ottime gelatine.

Il Mahonia sinensis è una pianta d'ombra o di mezz'ombra, perfetta nei giardini d'ispirazione giapponese o esotica. Questa pianta rinnova l'uso che si poteva fare dei mahonie. Componi una scena insolita con dei bambù sacri (Nandina), delle felci e degli ellebori. Il suo fogliame grafico farà meraviglia in un vaso sulla terrazza, lontano dal sole cocente naturalmente. In inverno, il fogliame dei mahonie permette di realizzare bei bouquet, ma si eviterà di raccogliere quando gela molto forte.