Vitex agnus-castus Blue Puffball - Agnocasto

Il Agnocasto 'Blue Puffball' è una nuova varietà di Agnocasto dal sviluppo molto contenuto, perfettamente adatta agli spazi ridotti e alla coltivazione in vaso. Questo arbusto tondo, senza altre esigenze se non una esposizione soleggiata, ha più di un vantaggio: una fioritura estiva a spighe di fiori profumati di un bel blu lavanda intenso, una fruttificazione decorativa e aromatica, un bel fogliame verde grigio palmo che profuma, una buona resistenza al freddo, una frugalità e sobrietà esemplari. L'elenco delle sue qualità sarebbe incompleto se non si precisasse che tolera perfettamente le brezze marine e si adatta a terreni salini, sabbiosi, poveri o anche calcarei. Obiettivamente, pochi vegetali possono competere con questo Agnocasto polivalente, pronto a fare il suo ingresso in tutti i giardini. 

L'Agnocasto è un arbusto della famiglia delle Verbenacee, originario del bacino mediterraneo e dell'Asia Minore. Se è particolarmente robusto e facile da coltivare, spesso gli si rimprovera un sviluppo eccessivo, una portamento disordinato e una fioritura un po' sbiadita... Tutti questi difetti sono corretti con questa nuova varietà 'Blue Puffball', veramente nana, ottenuta molto di recente dopo anni di selezioni sperimentate negli Stati Uniti.

'Blue Puffball' presenta un portamento molto rotondo e folto, ben compatto, i cui rami si ergono con grazia. Adulto, misurerà circa 1,10 m in tutte le direzioni. La sua fioritura avviene da luglio a settembre, a seconda del clima, sulle ramificazioni dell'anno. Spighe erette, adornate da minuscoli fiori di un blu-lavanda piuttosto scuro, coprono la pianta. Poi si formano i piccoli frutti, grandi come grani di pepe, molto aromatici, rosso scuro e lucidi, persistenti fino all'inverno. I fusti, di crescita rapida, sono solidi e molto flessibili. Si sviluppano, abbastanza tardi in primavera, foglie palmate, divise in 5 lobi affilati. Il loro colore è un verde scuro grigiastro, opaco, leggermente argentato all'apertura. Il foliage emana un profumo intenso di pepe quando viene schiacciato, da cui il suo soprannome di Albero del pepe. Gli Agnocasto possiedono un sistema radicale molto profondo, che permette loro di attingere freschezza in profondità quando l'estate è secca. Nelle nostre regioni molto fredde, le parti aeree dell'arbusto saranno distrutte, senza conseguenze nefaste per la pianta che riformerà la sua vegetazione in pochi mesi e fiorirà abbondantemente sulle nuove ramificazioni. Il foliage deciduo cade in autunno in tutte le nostre regioni.