Colocasia Maui Gold - Taro

Il Colocasia 'Maui Gold' è una spettacolare pianta perenne da suolo umido. Le sue foglie enormi, di un bel verde dorato e portate da un picciolo verde molto pallido, sono molto esotiche e contribuiranno a creare un ambiente favorevole all'evasione sulla tua terrazza o vicino a uno stagno. Si utilizzerà in vaso nella maggior parte delle regioni, da portare dentro in inverno, ma i più fortunati potranno tentare la piantumazione dei suoi grossi tuberi in piena terra, in un terreno acido a neutro, ricco e umido, ma drenato, al sole non troppo caldo o in mezz'ombra. Una protezione rimarrà comunque utile per questa pianta sensibile a gelate inferiori a -5 / -7°C.

Il Colocasia esculenta, chiamato anche taro, è un parente degli arum e appartiene, come loro, alla famiglia delle Aracee. Producing foglie molto grandi a forma di cuore o sagittate (cioè a punta di freccia o a lancia), che possono superare i 60 cm di lunghezza, all'estremità di un picciolo spesso e eretto. Queste foglie enormi, che hanno anche la particolarità di far scivolare l'acqua sulla loro superficie, gli conferiscono l'altro nome di Orecchio d'elefante. La pianta si moltiplica ed espande grazie ai suoi grossi rizomi carnosi ricchi di amido (dei tuberi). Un cespuglio ben radicato può superare 1,50 m di altezza e larghezza. Probabilmente originario dell'Asia tropicale o dell'India, il taro è ora abbondantemente coltivato in tutte le regioni tropicali e subtropicali: è utilizzato da centinaia di anni per i suoi tuberi molto nutrienti, che le popolazioni locali consumano cotti, con un gusto simile alla patata dolce ("esculenta" significa inoltre "buono da mangiare" in latino). Anche le foglie giovani sono commestibili, ma attenzione, sono ricche di ossalato di calcio e quindi sconsigliate alle persone soggette a calcoli renali. Nelle regioni più favorevoli, talvolta si verifica una fioritura estiva sui soggetti più vecchi sotto forma di spata gialla.

La varietà 'Maui Gold' presenta foglie superbe con lamina verde chartreuse a verde dorato, e il picciolo è di un verde pallido quasi bianco. Il suo sviluppo è moderato e raggiungerà circa 1 m di altezza per 80 cm di larghezza. Appartiene alla serie dei Royal Hawaiian, ottenuti dall'ibridatore hawaiano John Cho: sono piante robuste e ramificate, resistenti alla malattia delle macchie fogliari.

Il taro 'Maui Gold', come pianta originaria delle regioni tropicali, è sensibile al gelo. La letteratura lo considera resistente a gelate molto brevi dell'ordine di -5°C, o anche di più, ma è necessario abitare in una regione dal clima molto mite per permettersi di piantarlo in piena terra, in un terreno piuttosto acido, molto ricco e leggero, umido, ma ben drenato. Tuttavia, è facile piantarlo in un grande vaso che potrai posizionare sulla tua terrazza o vicino a uno stagno. Mantieni il terreno costantemente umido per evitare che le foglie si secchino. Otterrai così un tocco esotico straordinario! Naturalmente, dovrai riporre il vaso in una serra fredda durante l'inverno, e assicurarti di un buon drenaggio per evitare il marciume dei rizomi: durante questo periodo, il terreno deve rimanere appena fresco, niente di più. Se possiedi una veranda non troppo riscaldata e molto luminosa, puoi anche tenerlo come pianta d'appartamento, ma dovrai prestare più attenzione all'eventuale comparsa di ragni rossi, che possono proliferare se l'aria è troppo secca. I taro sono ghiotti, pensa ad aggiungere fertilizzante azotato nei tuoi vasi e a rinvasarli di tanto in tanto per rinnovare il terreno.

Per scene esotiche, abbinale ad altre piante esuberanti, come il Tetrapanax, le Gunnera, palme rustiche come il Chamaerops humilis e il Trachycarpus wagnerianus, o ancora il banano rustico Musa basjoo. La maggior parte di queste piante può essere piantata in piena terra in climi non troppo freddi, dovrai poi solo posizionare i tuoi Colocasia nelle vicinanze!