Far fiorire il giardino in inverno

Il giardino in inverno non è necessariamente sinonimo di cespi secchi, terra nuda e rami tristi!

Le fioriture sono certamente molto più rare che in estate, ma se componi alcune scene appositamente per l'inverno, associando qualche fiore e fogliame interessante e colorato, non potrai che apprezzarle ancora di più. Scopri anche i profumi dell'inverno…

Insostituibili, i piccoli bulbi precoci

Fioriscono rasoterra o quasi, ma che spettacolo! Piantali in gruppi abbastanza numerosi, almeno una decina, per creare macchie di colore visibili anche da lontano e sistemali in punti strategici, vicino alla terrazza, alla porta d'ingresso, lungo il vialetto tra il garage e la casa, a portata di sguardo dalle finestre e dalle portefinestre.

• Il ciclamino dell'isola di Cos, Cyclamen coum, dispiega quasi contemporaneamente le sue foglie tonde, marmorizzate d'argento o uniformemente verde scuro, e i suoi piccoli fiori dal rosa chiaro al rosa porpora intenso, alla fine dell'inverno o talvolta già a Natale.
• L'ipheion, Ipheion uniflorum ‘Wisley Blue’, conquista alla fine dell'inverno, già tra novembre e dicembre quando l'inverno è mite, con i suoi fiori stellati blu-lilla.
• Tra gli iris, cerca i piccoli Iris reticulata, alti 10-15 cm, che in febbraio-marzo offrono fioriture dal blu chiaro al violetto scuro o al porpora, e gli Iris unguicularis, che possono fiorire già tra novembre e dicembre, dal blu lavanda al violetto scuro.
• L'aconito invernale, Eranthis hyemalis, spunta appena sopra il terreno, non appena il clima si fa più mite in febbraio, con i suoi fiori a coppa giallo brillante poggiati su un collare verde scuro.
• I bucaneve sono naturalmente tra i primi a fare la loro comparsa in giardino, luminosi e delicati alla fine dell'inverno. Piantali in gruppo e lascia che si naturalizzino nel corso degli anni. Per uscire dall'ordinario, cerca la forma a fiori doppi, Galanthus ‘Flore Pleno’, oppure Galanthus elwesii, più grande.

Se li sistemi in pieno sole, in una posizione ben riparata, anche i primi crochi botanici fioriranno già in febbraio, talvolta alla fine di gennaio. Scegli tra le varietà di Crocus chrysanthus, con fiori gialli o bianchi, e C. tommasinianus, con fiori dal blu pallido al blu violetto.

Se i narcisi fioriscono raramente prima di marzo, ‘February Gold’ merita una menzione per i suoi fiori giallo brillante su steli di 20-25 cm, già in febbraio, come indica il suo nome!

Le perenni dell'inverno

• Gli ellebori sono molto spesso le prime perenni a cui pensa il giardiniere per l'inverno… e a ragione! La regina è naturalmente la rosa di Natale, Helleborus niger, con grandi fiori bianco puro, anche se non sempre fiorisce durante le feste di fine anno. Gli innumerevoli e splendidi ellebori ibridi, che offrono colori straordinari, dal bianco al porpora quasi nero passando per tutte le sfumature del rosa, fioriscono a partire da gennaio o febbraio. Originale e robusto, scopri l'elleboro di Corsica, Helleborus argutifolius, con grappoli di fiori verde pallido.
• Le bergenie sono un'altra certezza del giardino in inverno, per il loro fogliame sempreverde spesso sfumato di bronzo o porpora con il freddo e per i loro grappoli compatti di fiori bianchi, rosa o porpora. Per una fioritura precoce, cerca Bergenia cordifolia, in fiore già da febbraio.
• Arbusto nano spesso classificato tra le perenni, l'erica della neve, Erica carnea, è un'altra alleata del giardiniere per ravvivare l'inverno. È disponibile in numerose varietà dal fogliame sottile verde, dorato o bronzeo, con fioritura bianca, rosa o rossa da dicembre ad aprile. Tollera i terreni calcarei.
• Le polmonarie sono altre perenni per la fine dell'inverno e l'inizio della primavera, che uniscono il caratteristico fogliame più o meno punteggiato o marmorizzato d'argento a mazzi di fiori che virano dal blu al rosa, talvolta rossi. Cerca le più precoci, come Pulmonaria longifolia, P. rubra, P. saccharata e le loro varietà.
• Le viole del pensiero sono preziosi riempitivi colorati e l'offerta attuale è tale che è difficile non trovare ciò che fa per te per qualche vaso, qualche cespo ai margini del vialetto o contro un muro della casa.

Arbusti poco conosciuti, protagonisti dell'inverno

Molto spesso il giardiniere progetta le piantagioni di arbusti per la bella stagione. Sarebbe un peccato trascurare quelli che fioriscono e portano tocchi di colore nel cuore dell'inverno!

• Il viburno tino, Viburnum tinus è un intramontabile, che unisce il fogliame sempreverde a mazzi di piccoli fiori bianco rosati dall'autunno alla primavera.
• Un altro viburno a foglia caduca, Viburnum bodnantense, merita di essere piantato per i suoi mazzi di piccoli fiori cerosi, rosa e profumati, che sbocciano al minimo rialzo delle temperature tra autunno e primavera.
• Gli amamelidi figurano anch'essi tra le vedette dell'inverno, con la loro sorprendente fioritura dal giallo brillante all'arancione intenso sui rami spogli.
• Poco conosciuto, il chimonanto (Chimonanthus praecox) si rivela anch'esso in inverno, con i suoi fiori a coppa giallo zolfo, profumati, sui rami spogli.
• Molto robusto, dal fogliame coriaceo e spinoso, il mahonia Charity (Mahonia x media ‘Charity’) sviluppa tra dicembre e marzo i suoi lunghi grappoli compatti, giallo brillante.
• Da scoprire, un caprifoglio arbustivo, cespuglioso, Lonicera fragrantissima, con mazzi di fiori bianco crema molto profumati, per tutto l'inverno.
• Dalla fioritura bianca, profumata e discreta, la sarcococca offre anche un fogliame scuro e lucido.
• Gli skimmia dal bel fogliame lucido sono interessanti in inverno, sia per le bacche colorate delle piante femminili, sia per i boccioli floreali rosso scuro in inverno delle forme maschili, come Skimmia japonica ‘Rubella’, che in primavera sbocciano in fiori bianchi.
• Indispensabile e facilissimo, il gelsomino d'inverno (Jasminum nudiflorum) è piuttosto una rampicante, i cui fiori giallo chiaro punteggiano i rami spogli per tutto l'inverno e talvolta già da novembre quando il clima è mite.

Fogliame, cortecce, sagome architettoniche… pensaci anche per ravvivare il giardino in inverno!

Per ravvivare e strutturare il giardino in inverno, assicurati di inserire piante dal fogliame sempreverde (bosso, cotoneaster, tasso…), sagome originali una volta spogliate, come quella del nocciolo contorto, cortecce colorate o che si sfaldano in modo decorativo, come quelle di alcuni prunus, aceri e betulle.

Non affrettarti neppure alla fine dell'autunno a recidere le perenni. Alcuni cespi o infiorescenze secche mantengono un bell'aspetto fino al cuore dell'inverno, soprattutto quando sono messe in risalto dalla brina. È spesso il caso delle grandi graminacee, dei grandi sedum e di alcuni astri dai fiori molto piccoli… ci sarà sempre tempo per reciderli alla fine dell'inverno!