Fagopyrum dibotrys - Grano saraceno perenne

L'Aglio d'Asia, in latino Fagopyrum cymosum, noto anche come Aglio arbustivo o ancora Grano saraceno perenne, è una grande pianta perenne arbustiva sia ornamentale che gustosa che delizierà gli amanti delle curiosità e i giardinieri gourmet. Questa pianta ortaggia forma un alto cespuglio dall'aspetto leggero, le cui foglie vengono consumate come gli spinaci. Si adorna di graziose pannocchie di fiori bianchi alla fine dell'estate e si colora di rosso in autunno. Autentica verdura perenne, ideale in permacultura, la pianta è molto rustica. Piantatela in primavera o in autunno e raccogliete le giovani foglie man mano che ne avete bisogno. La vegetazione scompare in inverno. 

L'aglio d'Asia (Fagopyrum dibotrys, sin. F. cymosum) è una pianta erbacea perenne originaria del sud-ovest della Cina, dell'India, della Birmania e del Vietnam. È una specie da mezz'ombra che ama i terreni profondi, ricchi, freschi, ma ben drenati. Appartiene alla famiglia delle Polygonaceae, come la acetosa e gli spinaci. La crescita è molto rapida e la sua radice è un po' strisciante : prevedete dello spazio per accoglierla. Una pianta adulta formerà un grande cespuglio eretto di 1,50 m di altezza per almeno 1,50 m di larghezza. Il fogliame è deciduo. Si riforma dopo le ultime gelate. È composto da foglie sagittate, cioè a forma di freccia, ondulate, leggermente pelose, piuttosto piatte, di un verde piuttosto scuro. Virano al rosso in autunno prima di cadere. La fioritura avviene tra agosto e ottobre. Assume la forma di sottili pannocchie di piccoli fiori bianchi simili a quelli del grano saraceno. Molto mellifere e nettarine, attirano farfalle, api e altri bombi. Anche i semi dell'aglio d'Asia sono commestibili.

Dal punto di vista culinario: i fusti e le giovani foglie si consumano crude o cotte, il loro sapore ricorda quello degli spinaci e vengono cucinate allo stesso modo. I semi vengono consumati cotti, germogliati o macinati in farina. I fiori, invece, hanno un sapore piccante che esalterà le insalate.

Il raccolto : Raccogliete man mano che ne avete bisogno, allo stadio giovanile o maturo, dalla primavera fino alle gelate. Le giovani foglie, più tenere, possono essere consumate crude. Le foglie più vecchie sono più coriacee e dal sapore più deciso, sono più adatte per piatti cucinati. Il raccolto si effettua foglia per foglia, a mano o con il coltello. 

La conservazione : le foglie dell'aglio arbustivo si consumano immediatamente dopo il raccolto, poiché si conservano male. Tuttavia, dopo la cottura, si congelano molto bene.

Il trucchetto del giardiniere : Per limitare l'irrigazione, vi consigliamo di pacciamare il terreno con sottili strati successivi di erba tagliata, se possibile mescolata con foglie secche. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, riduce anche lo sradicamento delle erbacce.

Una pianta ornamentale : l'aglio d'Asia creerà un'atmosfera campestre e porterà un bel tocco di colore in autunno. In aiuola, si abbina a numerose piante da mezz'ombra fresca che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione: felci, consolde (Symphytum), hosta, astilbe, Barba di capra...