Meum athamanticum - Finocchiello

Il Meum athamanticum, chiamato anche Cistre, Falsa Athamante o ancora Finocchio di montagna, appartiene alla famiglia delle Apiacee (un tempo Ombrellifere), come la carota selvatica, il prezzemolo e il sedano. È una pianta diffusa nelle regioni montane dell'Europa occidentale e centrale, dall'Italia alla Scandinavia passando per la Francia (Alpi, Limousin, Ardèche...) e i massicci più alti delle Ardenne belghe. Si trova nei prati, preferibilmente su terreno siliceo (povero e non calcareo), fino a 1.400 metri di altitudine.

Il cerfoglio delle Alpi è perenne con fusto sotterraneo spesso e fibroso, molto aromatico. È una pianta decidua, la cui vegetazione aerea muore in inverno e si rigenera in primavera. Forma un ciuffo denso di 40 a 60 cm in tutte le direzioni a seconda della ricchezza del terreno. I fusti sono cavi, portano foglie divise tre volte in piccole strisce molto sottili, filiformi, di colore verde scuro. L'insieme conferisce un bel aspetto vaporoso alla vegetazione. La fioritura avviene da giugno ad agosto. Si presenta sotto forma di ombrelle appiattite di colore bianco crema, leggermente sfumate di rosa sul bordo, composte da piccolissimi fiori e con un diametro di 5 a 8 cm. Sono molto visitate dalle api. Dopo la fecondazione si formano frutti oblungi con coste sporgenti, lunghi 6-8 mm.

Il Meum athamanticum predilige terreni non calcarei, poco argillosi e non troppo secchi. In queste condizioni, è una pianta molto robusta e senza problemi. Si pianta in un'aiuola soleggiata, in un giardino roccioso non troppo secco, o in un prato fiorito. Questa pianta è preziosa per le api e il giardiniere apprezzerà l'aspetto vaporoso della sua vegetazione per alleggerire le perenni più pesanti. In un prato fiorito, accompagnerà le centauree, i papaveri annuali, le nigelle, i cosmos, l'Ammi visnaga, la carota ornamentale Dara o i cardi ad esempio.

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