Mentha citrata - Menta bergamotto

La Menta Limone (Mentha citrata) è una varietà le cui foglie variegate di verde e giallo emanano un profumo di limone. Questa pianta erbacea, rustica e perenne, si coltiva in piena terra o in vaso. Raggiungerà un'altezza di 60-80 cm. Le sue foglie aromatizzeranno le vostre insalate, grigliate, salse, dessert o infusi. Piantumazione in primavera o autunno, raccolta da marzo a ottobre.

La Menta è una pianta arbustiva aromatica, dal fogliame molto profumato. Appartiene alla famiglia delle Lamiacee, come la melissa. Posizionatela preferibilmente in un luogo a mezz'ombra, anche se la Menta può adattarsi praticamente ovunque. È una pianta perenne che verrà coltivata per due o tre anni, poiché dopo di ciò tende a esaurirsi e a diventare meno produttiva. Scegliete con cura il luogo in cui volete piantarla: la Menta si propaga molto velocemente grazie alle sue radici striscianti. Potete anche coltivarla in vaso, il che consente di controllarne l'espansione. È ideale da piantare nell'orto poiché la Menta è rinomata per allontanare gli insetti indesiderati dal giardino, come afidi e formiche, nonché alcuni roditori. Per quanto riguarda la raccolta delle foglie, si effettua durante tutto l'anno, principalmente da marzo a ottobre.

Esistono numerose varietà di menta, le più conosciute sono la menta verde, la menta piperita, la menta poleggio e la menta limone. A seconda delle varietà, le foglie vi offriranno una vasta gamma di profumi. In cucina, utilizzatele dall'antipasto al dessert, per aromatizzare insalate e verdure crude, grigliate estive, salse a base di yogurt o frutta. Le foglie sono anche deliziose in infusione, nel tè o nel cioccolato caldo.

Raccolta: le foglie si raccolgono man mano che ne avete bisogno. Scegliete le foglie più grandi e tagliate il gambo completo per favorire la ricrescita. Preferibilmente raccogliete al mattino per godere al meglio delle qualità aromatiche della menta. Se desiderate far essiccare le foglie, raccogliete i gambi prima della fioritura.

Conservazione: L'ideale è consumare le foglie appena tagliate. Se non utilizzate le foglie fresche, fate essiccare i gambi e conservate le foglie in un barattolo chiuso ermeticamente e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere: Se desiderate piantare della menta nell'orto limitandone l'espansione, piantatela in vaso e seppellitelo nel mezzo del vostro giardino! Scegliete un vaso abbastanza grande e dividete regolarmente i cespi, in autunno o in primavera.