Mentha longifolia capensis Bio - Menta selvatica

La Menta africana (Mentha capensis) è una varietà che produce foglie lunghe, appuntite ed esili, emanando un profumo dolce. Questa pianta erbacea, rustica e perenne, può essere coltivata in piena terra o in vaso. Raggiungerà un'altezza di 60-80 cm. Le sue foglie aromatizzeranno le vostre insalate, grigliate, salse, dolci o infusi. Piantumazione in primavera o autunno, raccolta da marzo ad ottobre.

La Menta è una pianta aromatico-boschiva, con fogliame molto profumato. Appartiene alla famiglia delle Lamiacee, come la melissa. Posizionatela preferibilmente in un luogo semiombreggiato, anche se la Menta può adattarsi praticamente ovunque. È una pianta perenne che verrà coltivata per due o tre anni perché, al di là, tende a esaurirsi e a diventare meno produttiva. Scegliete attentamente il luogo in cui volete piantarla: la Menta si propaga molto rapidamente grazie alle sue radici striscianti. Potete anche coltivarla in vaso, il che permette di controllarne l'estensione. È ideale da coltivare nell'orto poiché la Menta è rinomata per allontanare gli insetti indesiderati dal giardino, come afidi e formiche, nonché alcuni roditori. Per quanto riguarda la raccolta delle foglie, avviene tutto l'anno, principalmente da marzo ad ottobre.

Esistono numerose varietà di menta, le più conosciute sono la menta verde, la menta piperita, la menta poleggio e la menta citronella. A seconda delle varietà, le foglie offriranno una vasta gamma di profumi. In cucina, utilizzatele dall'antipasto al dessert, per aromatizzare insalate e crudités, grigliate estive, salse a base di yogurt o frutta. Le foglie sono anche deliziose in infusione, nel tè o nel cioccolato caldo.

Raccolta: le foglie vengono raccolte man mano che ne avete bisogno. Scegliete le foglie più grandi e tagliate il gambo completo per favorire le ricrescite. Preferibilmente raccogliete al mattino per apprezzare al meglio le qualità aromatiche della menta. Se desiderate far essiccare le foglie, raccogliete i gambi prima della fioritura.

Conservazione: L'ideale è consumare le foglie appena tagliate. Se non utilizzate le foglie fresche, fate essiccare i gambi e conservate le foglie in un barattolo chiuso ermeticamente e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere: Se desiderate coltivare della menta nell'orto limitandone l'estensione, piantatela in vaso e seppellitelo nel mezzo del vostro giardino! Scegliete un vaso abbastanza grande e dividete regolarmente i cespi, in autunno o in primavera.