Fico Grise de Saint Jean

Il Fico Grigio di San Giovanni (Ficus carica) o Cotogni Violetto è una varietà vigorosa e produttiva che fornisce frutti molto grandi, rotondi, dalla buccia sottile, grigia striata di viola e dalla polpa marrone chiaro molto profumata. Questa varietà, talvolta chiamata Grisette, è autofertile. È particolarmente adatta per il Sud della Francia. Si tratta di una varietà bifera, ovvero che fruttifica due volte all'anno, a partire dall'inizio di luglio e poi verso la fine di agosto. Il Fico è un albero deciduo, rustico, che apprezza un'esposizione soleggiata. Piantumazione in autunno, inverno, al riparo dal gelo (o in primavera per le regioni più fredde). 

Tra le varietà di Fico, si distinguono :

- le varietà unifere, che producono una sola raccolta all'anno, piuttosto abbondante, all'inizio dell'autunno

- le varietà bifere, che fruttificano due volte all'anno, producendo fichi chiamati 'fichi fiori' all'inizio dell'estate, che compaiono sul legno dell'anno precedente, e fichi d'autunno, che si sviluppano sui rami dell'anno.

La varietà Grigio di San Giovanni è una varietà bifera, che fruttifica a partire dall'inizio di luglio e poi verso la fine di agosto. La raccolta avviene più volte, man mano che i fichi maturano. Questa varietà è autofertile e partenocarpica, il che consente di ottenere frutti senza fecondazione. Non è necessario avere altri piedi di Fico e non è richiesta l'intervento del blastofago, unico insetto impollinatore del fico, troppo freddoloso per sopravvivere in climi freddi.

Il Fico è utilizzato nella preparazione di piatti dolci (torte, clafoutis, composte…) o salati in abbinamento con formaggio di capra, prosciutto crudo o foie gras. Dopo la raccolta, è sconsigliato conservarli in frigorifero, poiché altera gli aromi del Fico e la buccia può soffrire a causa dell'umidità e della condensa. Il modo migliore per consumarli rimane a tavola e gustarli sotto l'albero, preservando così intatto il loro profumo di miele.

Originario della Turchia e dell'Asia Minore, il Fico (Ficus carica) appartiene alla famiglia delle Moracee. Si tratta di un piccolo albero deciduo, vigoroso, dalla forma arrotondata ed eretta, con tronco spesso tortuoso, che raggiunge i 3-5 m in tutte le direzioni. Le foglie sono ruvide, di un verde brillante che vira al giallo in autunno, finemente vellutate, relativamente grandi (a volte 20 cm di lunghezza) e munite di un lungo picciolo. Il lembo è profondamente diviso in tre a sette lobi dentellati (più spesso cinque) di forma variabile, il rovescio è vellutato, con nervature prominenti. Il legno è tenero e spugnoso, la corteccia grigia e liscia. Il sistema radicale di questo piccolo albero è potente, si estende in tutte le direzioni.

Il Fico è spesso considerato uno dei più bei alberi da frutto. Il suo fogliame particolare gli conferisce un aspetto ornamentale e offre un bello spazio ombreggiato, molto piacevole durante le calure estive. Piantate il Fico al riparo da un muro che lo proteggerà dal freddo durante gli inverni rigidi, con esposizione a sud o sud-ovest, insieme al Melograno a frutti, al Gelso bianco e al Nespolo del Giappone nelle regioni meridionali. Più a nord, potrete associarlo al Cotogni, all'Akebia quinata, al Feijoa che sono anch'essi rustici ed esotici. Tenete conto delle sue dimensioni da adulto per determinare la distanza a cui lo piantate. Anche se le radici non danneggiano le costruzioni moderne, possono provocare danni a muri in pietra a secco o con malte magre, in stile antico.