Mirtillo gigante americano - Jersey

Il Mirtillo (Vaccinium corymbosum) Jersey è una varietà produttiva e vigorosa, che produce grossi frutti di colore blu piuttosto chiaro, piacevolmente profumati alla maturità con un tocco di amarezza. Si tratta di una varietà autofertile con una buona resistenza al freddo. Il Mirtillo coltivato è un arbusto che può raggiungere un'altezza di 1,50 m, cresce in terreni acidi. Si consiglia la piantumazione idealmente in autunno o durante tutto l'anno, evitando il gelo, per una raccolta a partire dalla metà di agosto.

Il Mirtillo appartiene alla famiglia delle Ericacee, come le brughiere e i rododendri. Si distinguono:

- il mirtillo selvatico (Vaccinium myrtillus), piccolo arbusto di circa 30 cm, che cresce naturalmente nei sottoboschi

- il mirtillo coltivato (Vaccinium corymbosum), originario del Nord America, coltivato nei giardini. Produce frutti più grandi e numerosi e può raggiungere un'altezza di 1,50 m.

Il Mirtillo coltivato (Vaccinium corymbosum) è un arbusto molto rustico, che forma un cespuglio folto dall'andamento eretto, che raggiunge l'altezza di 1,50 m, con un'espansione di 80 cm. Le foglie decidue sono lunghe da 2 a 3 cm, lanceolate, ellittiche, intere e dentate, di un verde medio, che diventano arancione acceso in autunno. La fioritura avviene all'inizio di maggio, sotto forma di piccole campanelle bianche con i margini rossi spenti, lunghe da 0,5 a 1 cm, riunite in grappoli pendenti lunghi da 2 a 5 cm, all'estremità dei rami. Seguono grosse bacche di colore blu violaceo, ricoperte di pruina, leggermente appiattite, con un diametro di 1 cm. Giungono a maturità in estate, con la prima raccolta che compare a partire dal 2° anno di coltivazione. Sullo stesso piede, la raccolta sarà scalare in base alla maturità dei frutti. I mirtilli sono soda e dolci, il loro sapore è piacevolmente acidulo. Il mirtillo è un frutto poco calorico, ma di alto valore nutritivo: è molto ricco di vitamina A, B e C, calcio e ferro. Si consuma fresco, si gusta in succo, marmellata, gelatina, sorbetto o nelle preparazioni dolci (torte, muffin...). Il mirtillo si conserva una decina di giorni dopo la raccolta e può essere congelato per una conservazione più lunga.

Per garantire una buona impollinazione e fruttificazione, si consiglia di piantare almeno 2-3 piante di Mirtillo, della stessa varietà o di varietà diverse (anche per le varietà autofertili). Nel giardino, il Mirtillo si integrerà perfettamente nei massicci con terreno acido, insieme ai rododendri, azalee, ortensie, brughiere...