Amelanchier alnifolia GreatBerry Fruity

L'Amelanchier alnifolia GreatBerry® Fruity 'Kojuaagr' è una varietà robusta che forma un piccolo albero eretto di 4 m di altezza con diversi tronchi. Questo frutteto, originario del Nord America, è da lungo tempo apprezzato per i suoi frutti commestibili, gustosi e di grande valore nutrizionale, chiamati 'saskatoon' dagli amerindi. Alla sua fioritura primaverile bianca seguono grappoli di frutti nerastri e dolci, il cui sapore ricorda contemporaneamente quello del mirtillo, della mela, della mandorla e della nocciola. Essi si raccolgono in luglio e agosto in questa varietà non precoce e si consumano così come sono, essiccati, in gelatina, marmellata o ancora nei dolci e nelle pasticcerie. Gli amelanchier sono arbusti o piccoli alberi facili da coltivare e molto gratificanti. Costituiscono degli eccellenti arbusti da siepe libera, boscaglia o campestre. 

Originario del Nord America, dall'Alaska al Maine, l'Amélanchier à feuilles d'aulne è un robusto arbusto della grande famiglia delle Rosacee, risparmiato dalla maggior parte dei parassiti e resistente ai freddi estremi. Nella natura, si trova sia lungo i corsi d'acqua che in ambienti molto meno favorevoli, come pendici rocciose esposte al vento. È una pianta di terreno piuttosto acido e fresco che si rivela accomodante e capace di adattarsi a estati relativamente secche e calde una volta stabilita. Per ottenere una buona raccolta, sarà comunque necessario fornirgli un terreno abbastanza fertile e eventuali apporti d'acqua se necessari.

Il suo portamento è cespuglioso e ramificato, più alto che largo. Di crescita piuttosto lenta, l'arbusto raggiungerà a maturità circa 4 m di altezza per 2,5 a 3,5 m di larghezza. La sua corteccia è grigia a bruna, talvolta tendente al rosso. Liscia quando è giovane, diventa più ruvida col tempo. La fioritura è abbondante in aprile-maggio, all'estremità dei giovani rami nudi o già ricoperti di foglie appena nate, a seconda del clima. La fioritura e fruttificazione sono rapide in questo amélanchier, verso i 3-4 anni di età. I fiori bianchi a 5 petali e stami gialli, di 2 cm di diametro, sono raccolti in grappoli, lungo i rami. Sono seguiti da frutti commestibili e globulosi che ricordano i mirtilli, chiamati piridioni. Sono di un blu quasi nero a maturità, in giugno. Il loro sapore piacevolmente dolce e aromatico e la loro polpa succosa permettono di consumarli freschi o cotti, in marmellata o gelatina. Recenti analisi confermano la loro alta concentrazione di molecole antiossidanti, vitamine e minerali. I Saskatoon hanno una durata di conservazione limitata. Possono essere consumati freschi, oppure congelati, essiccati o conservati per un utilizzo futuro. Un solo piede è sufficiente per ottenere una raccolta che può variare da 3 kg fino a 7-8 kg di frutti a seconda della ricchezza del terreno, ma spesso è consigliato piantare due piante per ottimizzare la formazione dei frutti.

Le giovani foglie primaverili sono pelose, diventano poi più coriacee. Presentano un bel colore verde-bluastro, per poi virare al giallo in autunno, prima di cadere. Lunghe fino a 5 cm, sono intere, di forma ovale, dentellate ai bordi, disposte alternativamente sui rami.

L'Amelanchier GreatBerry® Fruity è un robusto arbusto fruttifero, poco esigente quanto affascinante, che merita un posto in una siepe campestre, libera o fruttifera. Viene utilizzato anche sullo sfondo di masse di piante perenni o arbusti più bassi. Si abbina alla perfezione con meli e ciliegi ornamentali, fusaggini caduci, cotogni del Giappone, spiree primaverili, biancospini, nespoli, pruni e molti altri ancora. Componi una siepe fruttifera associandolo ad esempio al mirtillo siberiano (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), alle more da giardino, ribes rossi, ribes neri, mirtilli (Vaccinium macrocarpon), lamponi, aronie, goumi del Giappone, sambuco nero...

Il nome 'Saskatoon', anglicizzazione di una parola appartenente al linguaggio del popolo Cree, può essere tradotto come "il frutto dell'albero dalle numerose ramificazioni". Questo frutto ha dato il nome alla città canadese di Saskatoon.