Salix elaeagnos subsp. angustifolia Angustifolia

Il Salice elaeagnos 'Angustifolia', noto come salice dalle foglie di olivello spinoso o anche salice drappo dalle foglie strette, fa parte dei salici più robusti, in quanto è in grado di adattarsi sia alle rive allagate che alle scogliere secche in estate. È anche uno dei più bei arbusti dal fogliame grigio. Nonostante la sua forma ampia e densa, emana un'aura di leggerezza. Il suo precoce fiore giallo in piccoli amenti avviene prima della comparsa delle foglie e d'inverno svela il suo sottile ramo, più o meno tendente al rosso. E come tutti i salici, supporta perfettamente la potatura. Queste qualità rendono questo salice un arbusto perfetto per creare una siepe libera o regolare.

Il Salix elaeagnos 'Angustifolia' appartiene alla famiglia delle Salicacee. Si tratta di una forma con foglie particolarmente strette del salice dalle foglie di olivello spinoso, naturalmente presente nel sud delle Alpi, fino a 1700 m di altitudine. È una specie pioniera sulle rive ghiaiose, che si trova anche in cespuglieti o pinete secche, nonché in ghiaioni o cave. Predilige terreni alluvionali, ricchi di materiali grossolani, calcarei leggermente acidi, con umidità variabile stagionalmente: il suo sistema radicale molto plastico si adatta all'umidità e alla granulometria del terreno. La pianta è abbastanza polimorfa in natura, adattando la sua crescita e forma alle condizioni di vita. Il salice dalle foglie di olivello spinoso mostra una forma globosa, densa e folta, sostenuta da rami sottili, flessibili e ramificati. Di crescita rapida, raggiunge in media i 2 m in tutte le direzioni (a volte fino a 4 m a seconda delle condizioni di coltivazione). I giovani rami sono di colore arancio-rosso. Il fogliame, deciduo, è composto da foglie strettamente lineari larghe al massimo 1 cm, lunghe da 2 a 12 cm. Sono di colore verde-grigio in primavera a verde scuro in estate sul lato superiore, più bianche e argentate sul rovescio. Diventano gialle in autunno prima di cadere. La fioritura avviene da marzo a maggio, prima della comparsa delle foglie, su individui maschili o femminili separati. I fiori sono raccolti in amenti sottili e spesso arcuati. I fiori maschili, gialli, sono composti da 2 stami saldati e glabri, mentre i fiori femminili, più verdi, sono dotati di uno stilo corto terminante in 2 stimmi. Questa fioritura fornisce una fonte di polline e nettare alle api.

Questo coraggioso salice che forma una massa leggera, ondeggiante e argentata, trova il suo posto lungo i corsi d'acqua, ma anche su pendii secchi, purché il terreno sia profondo e trattiene un po' di umidità. Può essere utilizzato anche in giardini rocciosi o per la creazione di siepi campestri a bassa manutenzione in una zona un po' selvaggia del giardino. Tagliatelo regolarmente dopo la fioritura per stimolare l'espansione e la produzione di numerosi rami fioriti. Ad esempio, si può associare a cornioli (Cornus sanguinea, Cornus sericea), miscanthus, giunchi o mazzasorde lungo un grande laghetto. In una siepe, il colore argenteo del suo fogliame si abbina ai porpora dei Berberis, del Sambuco Black Lace o del Cotinus Royal Purple.

Esiste una tale diversità di forme, dimensioni ed esigenze di coltivazione nei salici che è impossibile non trovare tra di essi una pianta adatta al vostro giardino. Questi arbusti e alberi sono in generale facili da coltivare se si rispettano le loro esigenze di base. In giardino, un salice porta sempre una nota bucolica e naturale, a volte molto originale o romantica a seconda delle varietà."