Salix kurilensis

Il Salix kurilensis (sinonimo di Salix nakamurana subsp. kurilensis) è una rara specie botanica coltivata comunemente chiamata Salici delle isole Curili. Si tratta di un piccolo salice strisciante, dal portamento prostrato, caratterizzato da grandi foglie quasi rotonde e da una fioritura primaverile precoce sotto forma di amenti eretti. Capace di resistere ai più rigidi inverni, questo arbusto è perfettamente adattato al clima di montagna. Viene utilizzato principalmente per vegetalizzare un giardino roccioso alpino o un pendio, ma anche come copertura del terreno.

Il Salix kurilensis appartiene alla famiglia delle salicacee, come tutti i salici. Si tratta di una specie botanica che cresce naturalmente in Kamchatka, nelle isole Curili e a Hokkaido in Giappone. È un piccolo arbusto molto basso, che raggiunge i 20 cm di altezza, capace di estendersi su 1-2 m². Sviluppa rami spessi, con brevi internodi, leggermente eretti, che strisciano sul terreno. Il foliage è deciduo, si sviluppa in primavera e cade in autunno. Le foglie sono di dimensioni generose e sono tondeggianti, a forma di cuore alla base, lunghe e larghe 5 cm. Il loro lembo è rigido, coriaceo, lucido e molto peloso quando appaiono, per poi diventare leggermente peloso. All'apertura, le giovani foglie sono leggermente rosate. In autunno diventano gialle prima di cadere. Questo piccolo salice fiorisce tra la fine di marzo e maggio, a seconda del clima. La fioritura si presenta sotto forma di minuscoli fiori raggruppati in lunghi amenti eretti di un bianco verdastro, lunghi circa 5 cm. I fiori presentano stami con filamenti bianchi e antere rosse ricoperte di polline giallo. A seconda del clima, questa fioritura accompagna l'apparizione del fogliame o la segue. Il salice delle isole Curili è capace di resistere a -30 °C.

Il salice Salix kourilensis è un piccolo arbusto piuttosto versatile, che si integra bene sia nei giardini selvatici che contemporanei. Questa varietà è adatta anche alla coltivazione in vasi e fioriere, per l'ornamento di balconi, patii e terrazze. In giardino, stabilizza i pendii e le rocce. In quest'uso, può essere associato a piante perenni alpine come la genziana Gentiana acaulis, il colombino alpino, il fiordaliso delle montagne o ancora un altro piccolo arbusto come un altro salice strisciante, chiamato Salix repens.

Esiste una così vasta diversità di forme, dimensioni ed esigenze di coltivazione nei salici che è impossibile non trovare tra di essi una pianta che si adatti al vostro giardino. Un salice porta sempre una nota bucolica e naturale al giardino, a volte molto originale a seconda delle varietà.