12 piante perenni giganti e imponenti

Macleaya cordata: gigante alta 250 cm, larga 100 cm

Macleaya cordata o Macleaya cordata (o anche “Plume Poppy“, che significa “papavero piumato“) è una grande perenne rizomatosa originaria dell’Asia e appartenente alla famiglia delle Papaveraceae (come i papaveri e i papaveri comuni). Il suo fogliame è composto da grandi foglie lobate di un bel verde azzurrato. La fioritura avviene in luglio-agosto, con imponenti pannocchie piumose composte da piccoli fiori penduli, dal colore che passa dal bianco crema al bianco leggermente rosato, prima di appassire in autunno assumendo una bella tonalità ruggine. Piantala come esemplare isolato o al centro di un’aiuola, ma ricordati che ha bisogno di spazio. Predilige il pieno sole e si trova bene in qualsiasi terreno comune, possibilmente un po’ fresco. Proteggila però dai venti forti, che potrebbero danneggiarne il fogliame e lo stelo fiorale.

Macleaya cordata

Onopordium nervosum: un cardo gigante e poco esigente (250 cm di altezza per 80 cm di larghezza)

Onopordum nervosum (o O. acanthium), detto anche «Onopordum nervosum» è un cardo europeo della famiglia delle Asteraceae, notevole per gli enormi capolini che porta con fierezza e che, visti da lontano, ricordano i fiori di centauree giganti. Più biennale che perenne, l’Onopordum si autosemina tuttavia abbondantemente nei luoghi che gli sono congeniali. Il primo anno forma soltanto una grande rosetta sempreverde di lunghe foglie di un bel grigio biancastro, larghe e spinose. Ma il secondo anno, dal cuore della rosetta si innalza un enorme stelo fiorale ramificato, anch’esso ricoperto di larghe foglie spinose grigio-biancastre. Ogni stelo termina con un’infiorescenza composta da un ricettacolo verde sormontato da fiori purpurei riuniti a pennello (come nei carciofi). L’onopordo si coltiva in terreni secchi, persino aridi o incolti, e in pieno sole (il suo habitat naturale), ma cresce molto bene anche nei terreni più ricchi e umidi.

Onopordium nervosum

Cephalaria gigantea: la scabiosa formato gigante (200 cm di altezza per 60 cm di larghezza)

Cephalaria gigantea o Cephalaria gigantea porta magnificamente il nome della sua specie: la sua fioritura ricorda infatti quella della Scabiosa, ma… si trova a due metri dal suolo. Questa pianta perenne originaria del Caucaso e appartenente alla famiglia delle Dipsacacee (Scabiose, Knautie e Cardiaca) ha un fogliame verde scuro da cui spuntano, da giugno ad agosto, numerosi steli fiorali terminati da capolini color giallo crema molto luminosi e apprezzati dalle api. Riservale spazio, almeno un metro quadrato, e se possibile una posizione riparata dal vento, anche se i suoi steli fiorali sono molto robusti. Coltiva la tua Cephalaria gigantea in pieno sole, in qualsiasi terreno neutro, argilloso, profondo e sciolto, possibilmente fresco o molto umido.

Cephalaria gigantea

Gunnera manicata: se solo si potesse farne una marmellata di questa Gunnera manicata... (250 cm di altezza per almeno 250 cm di larghezza)

Quando ci si avventura tra le perenni rustiche di grandi dimensioni, sarebbe un grave errore dimenticare la Gunnera manicata, o Gunnera manicata. Con il passare degli anni, questa pianta forma un enorme cespo di grandi foglie che, nelle condizioni migliori, raggiunge quasi i quattro metri in tutte le direzioni. Nonostante la sua area di distribuzione (Brasile e Colombia), è perfettamente in grado di resistere a gelate fino a -15 °C, se si è avuta cura di proteggere il ceppo. Cresce molto rapidamente: la Gunnera ricrea in una sola stagione tutte le sue foglie gigantesche dall’aspetto esotico, simili a quelle del nostro rabarbaro. È completamente decidua e rinasce dal ceppo ogni primavera, sotto forma di un enorme germoglio che spunta dal terreno. Predilige la mezz’ombra e ha bisogno di un terreno sempre umido e molto ricco, per esempio vicino a uno stagno o a un laghetto. Da notare che si può coltivare in un vaso molto grande, ma resterà più piccola e sarà meno longeva.

Gunnera manicata

L'osmunda regale: una felce davvero imponente (200 cm di altezza per 150 cm di larghezza)

Osmunda regalis o osmunda reale è una felce decidua della famiglia delle Osmundacee, diffusa nella maggior parte delle zone temperate o subtropicali. Il suo voluminoso rizoma produce cespi robusti e compatti di fronde sterili, ampie, lanceolate e bipennate, lunghe fino a quasi un metro e mezzo. In primavera sono violacee, poi, a maturità, diventano verde ramato, con nervature e piccioli porpora. In estate crescono rapidamente grandi fronde, in parte fertili e lunghe fino a due metri, che terminano in spighe verdi, destinate a diventare ocra bruno a maturità. La varietà ‘Purpurascens’ ha eleganti fronde violacee in primavera, che assumono splendide tonalità dorate in autunno. Questa felce può accompagnare una Gunnera (vedi sopra), se hai abbastanza spazio vicino a un bacino o a uno stagno, perché è ideale per le zone umide e parzialmente ombreggiate del giardino.

Osmonda regalis

I verbaschi: queste eleganti piante selvatiche (180 cm di altezza per 60 cm di larghezza)

I verbaschi e in particolare Verbascum olympicum, o verbasco dell’Olimpo sono piante perenni, appartenenti alla famiglia delle Scrophulariaceae, perfette per ravvivare le aiuole naturalistiche e dare loro verticalità. Questo verbasco porta con fierezza, a quasi due metri d’altezza, grandi spighe fiorali cariche di fiori gialli che sbocciano da luglio a settembre. Anche se secchi e bruni, i resti della fioritura mantengono il loro valore decorativo per tutto l’inverno e forniscono cibo agli uccelli granivori. Le infiorescenze sovrastano steli fogliosi ricoperti da un bel velluto grigio chiaro. Pur avendo una vita piuttosto breve, si perpetua grazie a numerose semine spontanee. I verbaschi prediligono il pieno sole e i terreni ricchi, ben drenati e calcarei. In un terreno povero e secco crescono molto bene, ma restano più piccoli.

Verbascum olympicum

Da leggere: Verbascum, verbasco: consigli per la messa a dimora, la coltivazione e la manutenzione. 

Kitaibelia vitifolia: robusta, indistruttibile, incrollabile... ma affascinante (250 cm di altezza per 75 cm di larghezza)

Kitaibelia vitifolia è una pianta perenne della famiglia delle Malvaceae del tutto sconosciuta. E questo è davvero ingiusto! Da una spessa radice nasce un folto cespo di fusti eretti, rivestiti di grandi foglie verde scuro simili a quelle della vite. I fiori di un bianco puro, simili a quelli della malva, sbocciano all’ascella delle foglie da giugno a ottobre. Predilige tutti i terreni, purché siano abbastanza profondi; per il resto, non le importa dell’esposizione che le riservi né dell’umidità del terreno: fresco o asciutto, per lei è lo stesso. Una pianta senza pretese, che puoi dimenticare nell’angolo più selvaggio del giardino e che si concederà persino il lusso di autoseminarsi qua e là. Da notare che i bombi sembrano venerare i suoi fiori…

Kitaibelia vitifolia

Hosta 'Empress Wu': nemmeno le limacce osano attaccarla! (150 cm di altezza per 150 cm di larghezza)

Le Hosta, o Hosta, sono piante perenni della famiglia delle Asparagacee che, in genere, diventano piuttosto imponenti con il passare degli anni, arrivando a occupare un buon metro quadrato e a spingere senza riguardo le piante vicine. Ma ‘Empress Wu’ è ancora più imponente: raggiunge un metro e mezzo in ogni direzione, con un fogliame verde-bluastro, enorme e spesso, dalle nervature molto evidenti. Le sue foglie sono così spesse che nessuna lumaca riesce a divorare avidamente il fogliame. La fioritura, di un tenue color lavanda, è piuttosto discreta e avviene tra giugno e luglio. Questo Hosta predilige un terreno profondo, ricco, ben drenato ma sempre fresco, da neutro ad acido. Mettilo a dimora in mezz’ombra, in una posizione riparata dai venti forti che potrebbero lacerarne il fogliame.

Hosta ‘Empress Wu’

→Da leggere: Hosta: i nostri consigli per la messa a dimora, la coltivazione e la manutenzione in giardino.

Thalictrum 'Elin': una gigante vaporosa, mai ingombrante (250 cm di altezza per 40 cm di larghezza)

Il Thalictrum Elin deriva in realtà dall’ibridazione tra Thalictrum flavum var. glaucum e Thalictrum rochebrunianum, da cui ha ereditato una crescita vigorosa e una fioritura elegante. Questa pianta perenne della famiglia delle Ranuncolacee ha una robusta ceppaia con fogliame decorativo grigio-blu e molto inciso, simile a quello delle Aquilegie. Ma le sue infiorescenze, che raggiungono i 2,50 metri su fusti robusti, sono l’aspetto più spettacolare. Queste pannocchie di fiori rosa lilla sbocciano tra giugno e luglio.   I Thalictrum prediligono le posizioni di mezz’ombra e un terreno ricco di humus, che rimanga fresco anche in estate, da neutro ad acido.

Thalictrum ‘Elin’

→Da leggere: Thalictrum o Thalictrum: piantare, coltivare e abbinare in giardino

Miscanthus giganteus: una graminacea che non passa inosservata (300 cm di altezza per 100 cm di larghezza)

Gigante? Certo… Eufemismo! Miscanthus giganteus o miscanto è una grande graminacea perenne della famiglia delle Poaceae, originaria dell’Asia. Forma rapidamente un cespo ampio ed eretto, alto fino a tre metri. I suoi fusti eretti portano foglie nastriformi verde pallido, leggermente azzurrate e dotate di una nervatura centrale argentata. In autunno il fogliame assume tonalità bionde e brune, che lo rendono molto decorativo fino all’inizio dell’inverno. Se l’estate è abbastanza calda, il miscanto gigante può fiorire in autunno con lunghe pannocchie argentate. Il miscanto gigante (uno dei suoi altri nomi) predilige terreni freschi e profondi, ma non necessariamente ricchi. Può adattarsi anche a un terreno povero e resiste abbastanza bene alla siccità, una volta ben attecchito. Da notare che il Miscanthus giganteus esce dalla dormienza solo tardivamente, nel mese di maggio, per raggiungere rapidamente la sua altezza abituale.

Miscanthus giganteus

Da leggere: Miscanto: piantare, coltivare e curare.

Echium candicans: una viperina perenne imponente ma poco rustica (150 cm di altezza per 300 cm di larghezza)

Echium candicans o Echium candicans è una pianta perenne della famiglia delle Boraginaceae, originaria del Mediterraneo e da coltivare quindi solo nei climi miti, poiché resiste soltanto a temperature fino a -2 °C in un terreno ben drenato. Dall’aspetto esotico e molto ornamentale, in appena tre stagioni forma un cespo arbustivo largo quasi tre metri. Il suo bel fogliame peloso, di colore verde-grigio, si illumina all’improvviso per tutta la primavera grazie a magnifiche spighe blu. Questa pianta perenne, tanto sorprendente quanto spettacolare, predilige il caldo, il pieno sole e terreni da drenati ad aridi, oltre alla zona costiera, perché tollera perfettamente gli spruzzi salini. Da notare che è anche molto mellifera e produce nettare in continuazione. Il miele di Echium è molto ricercato per il suo profumo delicato e floreale.

Echium candicans

Phormium tenax: una spettacolare pianta neozelandese (250 cm di altezza per 200 cm di larghezza)

Il Phormium tenax o lino della Nuova Zelanda è una pianta perenne della famiglia delle Agavacee, originaria della Nuova Zelanda. La varietà ‘Variegatum’ forma un folto cespo di foglie sempreverdi, lineari e rigide, striate da belle variegature verticali giallo crema e verdi. Questa straordinaria e spettacolare pianta perenne dona rapidamente un aspetto esotico al giardino, soprattutto quando, in estate, spuntano le sue spighe erette, ricche di fiori tubolari rossi molto nettariferi. È una pianta adatta ai climi miti, rustica solo fino a -7 °C. È quindi consigliata solo nelle zone costiere o nelle zone dal clima mite. In piena terra, il Phormium predilige il pieno sole e un terreno molto drenato e fertile. Da notare che è possibile coltivarlo in vaso nelle zone più fredde: basterà svernare la pianta in un ambiente fresco, ma al riparo dal gelo e luminoso.

Phormium tenax

→Da leggere: Phormium, lino della Nuova Zelanda: messa a dimora, potatura, manutenzione e abbinamenti. 

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