Paederia lanuginosa - Erba formaggio

Il Charme formaggio, con nomi latini impronunciabili come Paederia lanuginosa o ancora Hondbesseion lanuginosum, è una pianta rampicante vietnamita insolita, molto di moda tra gli amanti di un'alimentazione 100% vegetale.  Totalmente commestibile, soprattutto le sue giovani foglie dal gusto di Camembert che si consumano crude o cotte, per aromatizzare la cucina. Il suo fogliame vellutato, di colore ruggine screziato di verde, non manca né di sapore, né di fascino, così come i suoi grappoli di curiose campanelle vellutate che sbocciano in estate. Piantatela in una posizione calda, riparata e soleggiata, in un terreno fresco. Il suo ceppo resiste in piena terra fino a -8/-10°C sotto uno spesso strato di pacciamatura.Fuori dai climi miti, si coltiva facilmente in vaso e sarà invernata in serra fredda o in una veranda poco riscaldata.

La Paederia lanuginosa è originaria delle foreste chiare della Cina (Yunnan), della Thailandia e del Vietnam. In Asia, questa liana chiamata localmente Mo Long è da lungo tempo utilizzata per le sue proprietà digestive medicinali. Appartiene alla grande famiglia delle Rubiacee, è cugina del caffè, della caglio e dell'asperula odorosa. Poco esigente riguardo al tipo di terreno, la pianta formaggio ama però i terreni fertili e freschi. Nella natura, sotto un clima subtropicale a tropicale, i suoi steli possono raggiungere i 12 m di lunghezza. Sotto le nostre latitudini, le sue dimensioni resteranno più modeste, soprattutto se coltivata in vaso, potata o abbattuta dal gelo ogni inverno.

Gli steli di un marrone-violaceo della Paederia sono molto pelosi, sono volubili e si avvolgono attorno al supporto (tutori, arbusto) a loro disposizione. Senza supporto, possono anchestrisciare sul terreno o fuoriuscire dai vasi. La pianta raggiungein media 1,50 m di altezza o 60 cm di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. Tollerando molto bene la potatura, è possibile limitarne lo sviluppo. Il suo fogliame è composto da foglie ovali, molto pelose, lunghe 8-20 cm e larghe 4,5-15 cm, disposte in modo opposto sui fusti. La lamina, percorsa da nervature molto evidenti, è di colore verde tendente al ruggine quando sono giovani. Le foglie adulte sono di un verde scuro, con un rovescio porporino. La fioritura avviene in estate, da giugno a settembre-ottobre a seconda delle condizioni di coltivazione e del clima. Le infiorescenze nascono all'ascella delle foglie sui fusti principali, o in parte terminale dei fusti secondari. Sono piccole pannocchie di fiori a forma di campanelle, lunghi circa 1,5-2 cm. La corolla mescola diversi colori: il verde pallido, il bianco opaco, il rosa, il rosso-violaceo o il viola scuro. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano fruttioblunghi a ellittici, appiattiti lateralmente, lunghi circa 1 cm, che diventano marroni a maturazione. I piccoli semi alati saranno dispersi dal vento. >L'aroma di formaggio è dovuto alla presenza di un composto solforoso >nei tessuti della pianta, che agevola inoltre la digestione.

Il raccolto : Raccogli man mano che necessario, allo stadio giovanile, dalla primavera fino alle gelate o tutto l'anno se la tua pianta formaggio è riparata dalle gelate. La raccolta si effettua foglia per foglia, a mano o con un coltello. Le foglie di Paederia si consumano crude, cotte o essiccate.

L'utilizzo : la pianta formaggio è molto utilizzata nella cucina tradizionale vietnamita, profuma le zuppe o il riso.  Si tagliano le foglie crude per disporle su una fetta di pane grigliato e burroso, per profumare le uova strapazzate, la pasta, il tofu o il formaggio bianco. Si può preparare semplicemente un'omelette vietnamita, sbattendo le uova con foglie tagliate a strisce e cipolle. Prepara anche del pesto con le sue giovani foglie. Se l'aroma di questa pianta insolita può sostituire quello del formaggio in tutte le ricette quotidiane, non apporterà però mai la consistenza cremosa del formaggio fuso ai tuoi piatti!

Il piccolo trucco del giardiniere : Per limitare gli annaffiamenti, ti consigliamo di pacciamare il terreno con sottili strati successivi di tagli, possibilmente mescolati con foglie morte. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido e fertile, riduce anche le operazioni di diserbo.