Patata dolce Evangeline

La Patate dolce Evangeline è una varietà dalla buccia arancione e dalla polpa arancione vivace, molto dolce. La patata dolce è una radice commestibile originaria dell'America del Sud. Il suo tubero allungato dal gusto leggermente dolce si cucina come una Patate. Il fogliame della pianta è molto decorativo. Le piantine in vasetto di questa varietà vengono piantate da aprile a giugno, dopo le ultime gelate, in piena terra, in serra o in vaso, a seconda del clima. Il raccolto avviene da settembre a novembre. 

Alta solo una ventina di centimetri, questa pianta perenne può estendersi su diversi metri di larghezza grazie ai suoi lunghi steli rampicanti. Appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae e al genere delle Ipomoea, presenta un fogliame molto decorativo. Alcune varietà sono state selezionate per il loro fogliame e si inseriscono nel giardino come piante ornamentali, come ad esempio l'Ipomoea Illusion Midnight Lace o l'Ipomoea Sweet Heart Purple.

Le varietà orticole producono tuberi allungati con polpa di colore bianco, giallo, arancione o porpora. Questa pianta esotica necessita di calore e acqua per svilupparsi. Può essere piantata in piena terra nelle regioni dalle estati calde. Nelle regioni più fresche, optate per una coltivazione in serra o in vaso.

In cucina, la patata dolce si prepara come la Patate (purè, gratin…). Il suo gusto dolce permette anche di utilizzarla nei dolci, come torte, crostate o marmellate. Le foglie commestibili si consumano come gli spinaci. La patata dolce è ricca di beta-carotene, vitamina B6 e minerali (rame e manganese).

Il raccolto : la patata dolce è una pianta a giorni corti. La formazione dei tuberi inizia quindi in settembre-ottobre, quando il fogliame ingiallisce. Appena prima del raccolto, tagliate il fogliame. Estraete delicatamente i tuberi con una forca da giardino facendo attenzione a non danneggiarli. Lasciateli asciugare al sole per qualche ora. Il raccolto deve essere completato prima delle prime gelate.

La conservazione : le patate dolci si conservano come le Patate. Conservatele in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.

Il trucchetto del giardiniere : Nonostante la pianta sia coprente, pacciamate il terreno per mantenere umida la terra e limitare lo sradicamento delle erbacce, soprattutto all'inizio della coltivazione.