Patata dolce Orleans

La Patata Dolce Orléans è una varietà che produce tuberi dalla buccia rosata e dalla polpa arancione. La patata dolce è una radice originaria dell'America del Sud. Il suo tubero allungato dal gusto leggermente dolce si cucina come una patata. Il fogliame della pianta è molto decorativo. Le mini-motte di questa varietà si piantano da aprile a giugno, dopo le ultime gelate, in piena terra, sotto riparo o in vaso, a seconda del clima. Il raccolto avverrà da settembre a novembre.

Alta solo una ventina di centimetri, questa pianta perenne può estendersi su diversi metri di larghezza grazie ai suoi lunghi steli rampicanti. Appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae e al genere delle Ipomee, presenta un fogliame molto decorativo. Alcune varietà sono state selezionate per il loro fogliame e si installano in giardino come piante ornamentali, come ad esempio l'Ipomea Illusion Midnight Lace o l'Ipomea Sweet Heart Purple.

Le varietà orticole producono tuberi allungati il cui colore della polpa può essere bianco, giallo, arancione o viola. Questa pianta esotica ha bisogno di calore e acqua per svilupparsi. Può essere piantata in piena terra nelle regioni con estati calde. Nelle regioni più fresche, optate per una coltivazione sotto riparo o in vaso.

In cucina, la patata dolce si prepara come la patata (purè, gratin...). Il suo gusto dolce permette anche di utilizzarla nei dolci, torte o marmellate. Le foglie commestibili si consumano come gli spinaci. La patata dolce è ricca di beta-carotene, vitamina B6 e di minerali (rame e manganese).

Il raccolto: la patata dolce è una pianta a giorni corti. La formazione dei tuberi inizia quindi a settembre-ottobre, quando il fogliame ingiallisce. Appena prima del raccolto, tagliate il fogliame. Estraete delicatamente i tuberi con una forca, facendo attenzione a non danneggiarli. Lasciateli asciugare al sole per alcune ore. Il raccolto dovrà essere completato prima delle prime gelate.

La conservazione: le patate dolci si conservano come le patate. Conservatele in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.

Il trucchetto del giardiniere: Anche se la pianta copre il terreno, pacciamate per mantenere il terreno umido e limitare lo sradicamento delle erbacce, specialmente all'inizio della coltivazione.