Physalis peruviana Goldita - Alchechengio del Perù

Il Physalis Goldita - Alchechengio del Perù (Physalis peruviana), anche chiamato Grosella del Cabo o Alchechengio, è una pianta perenne coltivata principalmente come annuale nei nostri climi. Produce piccole bacche arancioni, di 1,5 a 2 cm di diametro, racchiuse in un calice a forma di lanterna. Questi frutti decorativi e commestibili sono leggermente più grandi di quelli dell'amorino. Le piante di Physalis Goldita vengono piantate al sole tra aprile e maggio per una raccolta da agosto a ottobre.

L'Alchechengio del Perù appartiene alla famiglia delle Solanacee e al genere dei Physalis, come l'amorino o i tomatillos. Originaria dell'America del Sud, questa pianta perenne teme il gelo e viene coltivata principalmente come annuale nei nostri climi. Posizionate l'Alchechengio del Perù in un luogo molto soleggiato poiché ha bisogno di calore affinché i frutti possano maturare. Con i suoi frutti sia decorativi che commestibili, può essere coltivato nell'orto o nel giardino ornamentale. Prevedete uno spazio sufficientemente ampio poiché l'Alchechengio del Perù si svilupperà fino a 80 cm di altezza e larghezza. Ha un portamento cespuglioso, con grandi foglie pelose. In estate, fiori gialli con cuore nero appariranno e lasceranno spazio ai frutti. Si tratta di piccole bacche di colore giallo arancio, contenute in un calice a forma di lanterna. Inizialmente verde, il calice si seccherà e assumerà una tonalità beige quando i frutti saranno maturi.

Dal punto di vista culinario, i frutti dal sapore dolce e acidulo si consumano crudi, come antipasto o dessert. Una piccola golosità: intingete le bacche nel cioccolato fuso e lasciate raffreddare prima di mangiarle! I frutti possono anche essere cotti per realizzare marmellate, composte o gelatine. Potete anche semplicemente decorare i vostri piatti posando la 'lanterna' leggermente aperta.

La raccolta: avviene da agosto a ottobre. Il calice a forma di lanterna si secca e assume una tonalità beige. Raccogliete i frutti con il loro involucro, 2 o 3 volte a settimana. Raccogliete solo i frutti ben maturi poiché, come tutte le Solanacee, la pianta e i frutti non maturi sono tossici.

La conservazione: lasciate l'involucro attorno ai frutti. Conservateli per diverse settimane, sparsi in cassette senza contatto tra di loro, a temperatura ambiente.

Il trucchetto del giardiniere: per mantenere la freschezza del terreno in estate, vi consigliamo di posare una pacciamatura con sottili strati successivi di erba tagliata, possibilmente mescolata a foglie secche. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, riduce anche le erbacce.