Zucca Rosso vivo di Etampes (piante)

La Zucca rossa brillante di Etampes è una varietà tradizionale che offre grossi frutti rossi brillanti. Sono sferici, molto appiattiti, talvolta curvi, costolati e spesso rigati. La loro polpa è spessa, di colore giallo arancio, tenera e acquosa. Si tratta di una zucca rampicante, vigorosa e precoce che si pianta da aprile a giugno per essere raccolta a settembre - ottobre. La Zucca rossa brillante di Etampes, originaria della città di Etampes nell'Essonne, è la varietà più coltivata in Francia, introdotta nel paese verso la metà del XIX secolo. Ogni pianta produce da 1 a 4 frutti, ognuno con un peso compreso tra 5 e 15 kg.

Le zucche, i potimarroni e i girasoli fanno parte della famiglia delle Cucurbitacee e della specie Cucurbita maxima. Questa pianta erbacea annuale presenta lunghi steli vigorosi, rampicanti e a volte rampicanti grazie a robusti viticci. Ogni pianta ha fiori maschili e femminili separati, è detta monoica; sono queste ultime che daranno i frutti una volta fecondate dal polline dei primi.

Si presentano in molte forme e colori, dal grosso frutto costolato arancione o rosso con polpa arancione, a forme allungate, a forma di pera o a forma di "berretto turco". Originaria del Sud America, questa specie sarebbe stata introdotta in Europa verso il XVI o XVII secolo come le sue cugine, altre specie di Cucurbita. Erroneamente vengono spesso chiamate "zucche" mentre appartengono a una specie diversa, Cucurbita pepo, con polpa filamentosa e peduncolo duro e fibroso. Per quanto riguarda la zucca, presenta una polpa dolce, saporita e meno filamentosa con un peduncolo tenero e spugnoso.

Le zucche sono poco caloriche ma ricche di vitamine, oligoelementi e potassio, sono conosciute per le loro proprietà antiossidanti.

Raccolta e conservazione :

Si raccolgono le zucche il più tardi possibile, senza però rischiare le prime gelate. Mantenete quindi il peduncolo il più grosso possibile e conservatele in un ambiente temperato (10-15°C). Potrete così conservarle da alcuni mesi a un anno evitando che si toccano.

Il piccolo trucco del giardiniere :

Per risparmiare spazio e proteggere i frutti dalla muffa, le zucche possono essere coltivate verticalmente su supporti come una rete metallica o pali robusti. Se lasciate crescere le vostre zucche, durante la maturazione dei frutti, pensate di interporre una tegola, un mattone o uno spesso strato di paglia tra il terreno e il frutto per isolare dall'umidità e evitare così il marciume.