Myrtus communis - Mirto

Il Myrtus communis o Myrte comune, chiamato Nerte in Provenza, è un arbusto sempreverde emblematico dei paesaggi e dei giardini mediterranei. Disegna una massa densa e arrotondata, di un verde più o meno scuro, vestita di piccole foglie coriacee e lucenti, puntellata in estate da fiori bianco puro leggeri come fiocchi. Il Myrtus communis è una pianta perfettamente resistente alla siccità e molto tollerante all'esposizione. Troverà il suo posto in una siepe sempreverde o in un gruppo di arbusti. Sarà anche magnifico in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone in una zona fredda.

Il Myrtus communis è una pianta della famiglia delle mirtacee, che si trova allo stato selvatico ai margini delle foreste di querce o pini, nelle macchie e nei macchioni rocciosi del Mediterraneo, fino al Libano. È un arbusto a crescita lenta con portamento naturalmente denso.

Questo arbusto molto cespuglioso raggiungerà un'altezza di 2-3 m, con un'apertura di 2 m, a seconda delle condizioni di coltivazione. Le foglie, persistenti in inverno, ovali con punta affilata, sono aromatiche quando schiacciate. Da esse si ricava un olio essenziale molto usato in profumeria e in aromaterapia. Non superano i 1,5 cm di lunghezza per 4-6 mm di larghezza, sono lucide su entrambe le facce e mostrano una nervatura centrale molto marcata. L'arbusto fiorisce in piena estate, con generosità, da luglio a settembre, cosa sorprendente per una pianta da clima secco. I piccoli fiori a 5 petali, larghi 1 cm, solitari, si aprono su un largo mazzetto di stami sporgenti; compaiono all'ascella delle foglie, sui germogli dell'anno. Sono seguiti in autunno dalla formazione di piccoli frutti ovoidi e carnosi, pruinose, di un nero-azzurro, che fanno la delizia degli uccelli fino all'inverno.

Il Myrte comune, avvolto da un profumo mistico e da un'importante valenza simbolica, condivide una lunga storia con i popoli del bacino mediterraneo. Più brillante e più fine del bosso, immune da malattie, adornato da mille piccoli fiori adorabili in estate, profumato, il Myrtus communis sarebbe senza dubbio più utilizzato nelle siepi tagliate o libere e nell'arte topiaria se fosse un po' più rustico. Si adatta a tutte le esposizioni, tollera molto bene i terreni secchi, senza eccesso di calcare, sopporta bene le folate marine dirette e non richiede cure particolari una volta ben piantato. Il mirto tollera molto bene la potatura, ad aprile o ottobre, senza compromettere la fioritura. Si può associare a melograni nani o a artemisie arbustive (microphylla), a salvie arbustive, in un motivo a scacchiera colorato o in un piccolo gruppo di ispirazione mediterranea. Si coltiva facilmente in un grande vaso, accompagnando ad esempio un mimosa delle quattro stagioni. Ai margini di un boschetto o di un sottobosco, si unirà all'arancio messicano, al Cisto a foglie di alloro (grande cisto rustico a -15°C), al Pistacia lentiscus o al fusaggine d'Europa 'Red Cascade'.