Rhododendron Halopeanum

Il Rhododendron ‘Halopeanum’, commercializzato anche con il nome di ‘White Pearl’, è un grande rododendro sempreverde per giardini con terreno acido e ben drenato. La sua fioritura di fine primavera, opulenta e luminosa, insieme alla sua vigoria, rendono questo arbusto una scelta eccellente per creare una siepe alta o uno schermo fiorito. Una buona tolleranza al caldo e una rusticità onorevole completano queste qualità.

Questo rododendro appartiene alla famiglia delle Ericacee. Si tratta di un antico ibrido ottenuto in Normandia: semenzali raccolti nel 1885 vicino a Cherbourg dal Sig. Halopé fiorirono nel 1893, e l'ibrido fu presentato nel 1896; il nome ‘Halopeanum’ è la latinizzazione del cognome dell'ibridatore. I genitori sono il Rhododendron griffithianum e l'R. arboreum. L'arbusto è anche ampiamente diffuso con il sinonimo orticolo ‘White Pearl’.
Vigoroso, il portamento diventa arboreo con l'età, la crescita è rapida in terreno favorevole. In piena terra, la pianta raggiunge 4-6 m di altezza, e anche di più in clima oceanico. A 10 anni, si osserva un'altezza di 1,70-1,80 m per una larghezza di circa 1,20 m. La corteccia bruno-grigiastra è decorativa sui vecchi esemplari con rami contorti. I fusti sono robusti, ramificati fin dalla base; la pianta non emette polloni radicali, ma può marcire spontaneamente sotto i rami bassi. L'apparato radicale è superficiale e fibroso, tipico dei rododendri.
La fioritura avviene a maggio. Le gemme di un rosa intenso si aprono in grandi corolle a forma di imbuto con bordi ondulati, bianco rosato alla piena fioritura, punteggiate di rosso cremisi nella gola; le infiorescenze coniche riuniscono 9-12 fiori e possono essere leggermente profumate. Il fogliame, sempreverde in inverno, mostra ampie foglie ovali-oblunghe, di un verde scuro lucido, coriacee, portate da piccioli corti.

Per accogliere questo grande rododendro 'Halopeanum' nel tuo giardino, prevedi spazio e un terreno acido, umifero (terra di brughiera, compost di foglie), ben drenato ma fresco; scegli una posizione a mezz'ombra o al sole mite, al riparo dal vento. Questa varietà si integra in uno schermo alto in fondo al giardino, in una siepe libera, o come esemplare isolato vicino a un prato. Lo potrai associare ad altri arbusti da terreno acido: la Camellia japonica ‘Nuccio’s Gem’ per la sua fioritura invernale bianca e il fogliame verniciato, la Magnolia soulangeana ‘Lennei’ per i suoi fiori primaverili, il Pieris japonica ‘Forest Flame’ per i suoi giovani germogli colorati e l'Rhododendron luteum per la sua fioritura primaverile gialla molto profumata.

Origine geografica delle specie parentali: il Rhododendron griffithianum è himalayano (dal Nepal al Myanmar) e il R. arboreum è ampiamente diffuso nell'Himalaya e nell'India peninsulare; il loro incrocio spiega la vigoria e le dimensioni di ‘Halopeanum’. È uno degli più antichi ibridi europei di rododendro, ancora coltivato in grandi arboreti; alcuni esemplari storici raggiungono le dimensioni di un piccolo albero e sono citati come "alberi notevoli" in collezioni pubbliche.