Finocchio di Firenze - Vilmorin

Il Finocchio dolce di Firenze, talvolta chiamato Finocchio di Provenza, è una varietà tradizionale che produce, piuttosto tardi, bei bulbi rotondi, compatti e ben bianchi, dal delicato sapore di anice. Il periodo di semina va da aprile a giugno per una raccolta da agosto a marzo.

Il Finocchio appartiene, come la Carota e l'Aneto, alla famiglia delle Apiacee (antecedentemente Ombrellifere) e forma una bella pianta dal fogliame sottile e leggero di cui si consumano sia i rami, il "bulbo" e i semi. Predilige i climi temperati e si coltiva al sole, in un terreno abbastanza ricco.

Anche se facile da coltivare, il Finocchio fa parte di quelle piante molto reattive che necessitano di un minimo di calore per crescere ma che sopportano male gli episodi di siccità che lo fanno andare in semi rapidamente. Tutto l'arte del giardiniere consiste quindi nel combinare una buona varietà e un periodo di semina adeguato.

I bulbi (che in realtà non lo sono, questa parte carnosa è formata dall'intersecarsi dei piccioli) di Finocchio hanno una bella tonalità bianca madreperlacea e un sapore leggermente di anice. È una verdura dal sapore delicato che si consuma sia cruda che cotta. I suoi rami sono particolarmente utilizzati per aromatizzare i piatti di pesce. Infine, se per disgrazia alcuni piante andassero in semi, consolatevi, i semi di finocchio costituiscono un ottimo condimento che facilita la digestione.

Raccolta: La raccolta del finocchio avviene circa tre mesi dopo la semina e si effettua man mano secondo le necessità.

Conservazione: Si tratta di una pianta piuttosto delicata che non sopporta il gelo. Non può restare in terra durante l'inverno e deve essere conservata in cantina. Appena raccolto, il Finocchio si conserva per alcuni giorni in frigorifero o per diversi mesi in freezer dopo essere stato sbollentato preventivamente.

Il piccolo trucco del giardiniere: Per limitare gli annaffiature, vi consigliamo, a partire dalla fine di maggio, di pacciamare il terreno con sottili strati successivi di erba tagliata, possibilmente mescolata con foglie secche. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, riduce anche le erbacce.