Aeonium Starburst

L'Aeonium 'Starbust' è una varietà spettacolare e attraente, con portamento arbustivo. Col tempo, forma un piccolo arbusto che ricorda un bonsai con il suo "tronco" e i suoi rami corti che portano rosette caratteristiche della specie. Queste sono notevoli per il loro diametro che può raggiungere i 40 cm. Catturano anche lo sguardo per la splendida variegatura gialla su verde che conferisce un aspetto luminoso alla pianta. Resistendo a brevi gelate fino a -3°C/-4°C, può essere piantato a pieno sole sulla costa atlantica meridionale e in ombra leggera sulla Costa Azzurra. Sarà necessario piantarlo in vaso ovunque per svernare in casa durante la stagione fredda.

L'Aeonium è uno dei 30 membri della famiglia delle Crassulacee, che ospita circa 1400 specie. Queste piante, spesso di piccole dimensioni, sono particolarmente adatte alla siccità, grazie al loro metabolismo originale nel regno vegetale. Molte di esse presentano una somiglianza nel loro portamento a rosetta, come il Sempervivum (Jovibarba), perfettamente adatto al freddo e che si può trovare in natura in Francia, o gli Aeonium, di cui la maggior parte delle 45 specie proviene dal caldo clima delle Isole Canarie. Il genere conta anche numerosi ibridi e varietà orticole come 'Starbust', precedentemente conosciuto come 'Lemon Lime'.
Questo cultivar sembra essere una reversibilità della varietà 'Sunburst' che presenta una colorazione esattamente inversa, cioè una parte centrale verde bordata da un margine giallo. Alcune piante sono state infatti trovate a portare entrambe le variegature, confermando questa ipotesi (normalmente, una reversibilità consiste nella perdita della variegatura, la pianta tornando al tipo iniziale verde). Questi ibridi deriverebbero dall'incrocio tra l'A. mascaense, una specie cespugliosa molto ramificata, originaria di Tenerife, e l'A. percarneum var. guiaense, un'altra specie botanica proveniente dall'isola di Gran Canaria. 'Starbust' assume una silhouette arbustiva, potendo crescere nel tempo fino a 70 cm di altezza. Un esemplare piantato in terra raggiungerà comunemente i 50 cm di altezza per 40 cm di larghezza in 10 anni di piantagione e continuerà poi a svilupparsi. Le foglie sono ampiamente spatolate, strette alla base al punto di inserzione, si allargano notevolmente nel loro terzo superiore per arrotondarsi all'estremità e terminare su una leggera punta. Il loro margine è finemente dentellato, e sono sovrapposte l'una all'altra in modo classico in queste piante. Ciò che è un po' meno comune è il diametro che le rosette possono raggiungere, le più grandi arrivano fino a 40 cm. È possibile favorire la crescita delle più imponenti eliminandone alcune più piccole. Di un bel colore verde menta, il lembo fogliare si veste di una banda centrale gialla dai contorni irregolari, creando così un contrasto molto efficace. A seconda della luminosità, può comparire un bordo rosso-rosa, accentuando il disegno delle foglie e delle rosette. Anche se raro, la pianta può produrre una fioritura estiva bianco-gialla sotto forma di piccoli fiori portati da un'infiorescenza che si erge sopra la rosetta.

Piantato in un giardino roccioso in un clima mite poco soggetto al gelo, l'Aeonium 'Starbust' attirerà inevitabilmente l'attenzione nel giardino con la sua bella variegatura magnificata dalla grandezza delle rosette. Potrete creare una scena ancora più attraente piantando accanto ad esso un Aeonium 'Schwartzkopf' dalle rosette di un porpora quasi nero che contrastano in modo eclatante con la variegatura verde e gialla. Per rimanere in contrasto forte, posizionate una pianta del favoloso Senecio mandraliscae, le cui foglie bluastre copriranno pian piano il terreno, e se i suoi fiori giallo chiaro e graziosi vi sembrano troppo pallidi, scegliete tra la gamma di Delosperma, piante perenni tappezzanti con innumerevoli fiori i cui colori competono in luminosità.