Lavandula latifolia - Lavanda

La Lavanda aspic o lavanda a foglie larghe, in latino Lavandula latifolia, è un sottarbusto mediterraneo apprezzato per la sua leggera fioritura estiva in spighe blu violacee, nonché per il suo fogliame molto aromatico. Questa specie botanica si riconosce per le sue foglie più larghe rispetto a quelle della sua cugina la lavanda officinale (Lavandula angustifolia o officinalis) e il suo aroma più camforato, meno fine. Di colore grigio-verde in inverno e primavera, il fogliame diventa argenteo in estate.

La Lavanda aspic è allo stesso tempo ornamentale, aromatica e medicinale. Cresce naturalmente nelle regioni mediterranee, in luoghi rocciosi e soleggiati. Si tratta di un sottarbusto che raggiunge un'altezza di 60 cm in fiore (20-35 cm per il fogliame) e una larghezza di 40-50 cm. Le steli floreali sottili compaiono in luglio-agosto. Alla loro estremità si schiudono sottili infiorescenze composte da minuscoli fiori blu-malva, più o meno scuri, profumati, nettariferi e meliferi. Le sue foglie lineari sono persistenti in inverno, assumono riflessi argentei sotto l'effetto del calore e della siccità.

La Lavanda aspic si coltiva in piena terra in un terreno molto ben drenato, povero, sabbioso o ciottoloso. È possibile coltivarla anche in vaso, anche se l'irrigazione può essere un po' delicata da gestire: in estate, un terreno caldo e costantemente umido la fa appassire. Nel giardino ornamentale, i suoi fiori profumati e decorativi si integreranno perfettamente nelle rocce e nei massicci su ghiaia dove può auto-seminarsi spontaneamente. Sconsigliamo di piantarla nell'orto dove il terreno è spesso molto ricco e annaffiato, tutto ciò che non le piace. Questa pianta melifera attirerà gli insetti impollinatori. Le api apprezzeranno di raccogliere il nettare dai suoi fiori e produrranno un miele chiaro molto saporito. Coltivata in vaso, abbellirà le terrazze e i balconi. La Lavanda aspic è rustica fino a -14°C in punta, se il terreno è roccioso, molto ben drenato e secco.

I fiori secchi profumano piacevolmente la biancheria o le composizioni profumate. L'uso della lavanda in cucina è meno conosciuto, ma altrettanto interessante. Le foglie aromatizzano le carni bianche, i selvaggina o le marinature. I fiori aggiungono aroma alle insalate, alle carni arrosto, ai gelati o ai flan. Si usano con parsimonia, poiché il loro profumo è intenso.

Inoltre, la Lavanda è rinomata per le sue virtù antisettiche, calmanti e purificanti. L'odore della lavanda tiene lontani alcuni insetti e scoraggia i gasteropodi.

Il raccolto: Tagliate i fiori in estate. Se desiderate essiccarli, raccogliete spighe non ancora mature, preferibilmente al mattino. Le foglie si raccolgono a maggio.

La conservazione: le foglie possono essere essiccate all'ombra e poi conservate in un contenitore al riparo dalla luce e dall'umidità. Per essiccare i fiori, appendete un mazzetto di spighe, con la testa in basso, in un luogo asciutto e ben ventilato.