Asimina triloba Overlese - Asimina

L'Asimina triloba 'Overleese' è un piccolo albero da frutto dall'aspetto esotico che produce frutti che ricordano la mangue del Nord, con la loro buccia verde. Appaiono a settembre e ottobre e hanno un sapore dolce e zuccherino che ricorda la mangue e il banano. Se è ancora poco diffuso in Francia, è comunque un albero molto rustico nel nostro paese. La sua crescita lenta e il suo sviluppo limitato consentono di piantarlo in tutti i giardini, anche di piccole dimensioni. Piuttosto facile da coltivare, cresce in terreni neutri o acidi, non troppo secchi in estate e preferibilmente al sole.

L'asiminier è l'unico rappresentante in clima temperato della famiglia tropicale delle Annonaceae. Nove specie sono presenti negli Stati Uniti, Asimina triloba essendo la più rustica di tutte (fino all'estremo sud del Canada).
È un piccolo albero che cresce lentamente, ben ramificato e dall'aspetto folto, che può raggiungere nel tempo un'altezza di 4-5 m per 2,50-3 m di larghezza. Le sue foglie hanno generalmente una forma ovale, talvolta piramidale, su un tronco abbastanza corto, a volte addirittura ramificato dal suolo, conferendogli più un aspetto di grande arbusto che di albero.

Asimina triloba 'Overleese' è una varietà piuttosto antica, selezionata nel 1950 negli Stati Uniti. Si noti che la varietà Shenandoah, più recente, proviene da un seme di Overleese. Overleese produce abbondantemente frutti di medie dimensioni, che pesano tra 250 e 300 grammi, e appaiono in modo isolato, o in piccoli gruppi di 3 a 5 sui rami dell'anno precedente. I frutti hanno una polpa gialla molto saporita e contengono pochi semi, appaiono a settembre e sono più spesso pronti per essere raccolti in ottobre. Essendo questa varietà non autofertile, è quindi necessario piantare vicino un'altra varietà di Asiminier per consentire l'impollinazione dei fiori e la produzione di frutti.
Il soprannome di mangue del nord dell'Asiminier deriva dalla forma evocativa dei frutti, la cui buccia rimane verde a maturità, mentre la polpa zuccherina ricorda il sapore della mangue e del banano (il che gli vale talvolta anche la denominazione di banana degli Indiani, o banana del povero...).
I frutti contengono una decina di grossi semi neri, vanno raccolti quando la polpa diventa tenera. La raccolta deve quindi essere fatta senza sforzo, si possono anche raccogliere i frutti caduti a terra. Successivamente, vanno consumati rapidamente (si conservano solo pochi giorni a temperatura ambiente) o conservati in frigo (massimo 2 settimane).
Dal sapore delizioso, l'asimina ha anche un'alta valore nutritivo (è particolarmente ricca di vitamine A e C). Gli americani la consumano al naturale o preparata in succo, sorbetto, torta...

Le grandi foglie semplici e strette di circa 25 cm di lunghezza pendono con noncuranza verso il suolo, conferendogli un aspetto caratteristico e piuttosto evocativo delle zone tropicali. In autunno, assumono un colore giallo acceso di grande effetto, quindi l'asiminier merita di essere piantato anche per la sua bella colorazione autunnale.
I suoi fiori a 6 petali formano campanelle di un bel colore bordeaux-porpora in aprile-maggio, tuttavia le loro dimensioni modeste (3-4 cm) e la loro distribuzione spesso isolata sui rami offrono un attrattiva limitata. Appaiono sui vecchi rami.
Questa varietà può raggiungere i 5 m di altezza per circa 3 m di larghezza, formando un piccolo albero dall'aspetto esotico. Cresce lentamente e sebbene tolleri la siccità, apprezza l'umidità per crescere bene. Quindi non esitare ad annaffiare in estate per favorire la sua crescita. Altrimenti, sopravviverà certamente, ma la sua crescita ne sarà fortemente rallentata. Nella maggior parte delle regioni, è meglio piantarlo in pieno sole, mentre al sud, anche la mezz'ombra gli si addice.
È una pianta facile da coltivare, generalmente non attaccata da insetti o malattie e non richiedente realmente potature. Tuttavia, tollera bene la potatura se si desidera limitarne la già modesta dimensione.

L'Asimina triloba 'Overleese' troverà il suo posto in un giardino urbano, eventualmente vicino a un muro che lo ripari dai forti venti. La sua crescita lenta non deve far dimenticare di lasciargli abbastanza spazio per il suo sviluppo futuro. Pensare anche a pianificarne la piantagione a coppie per consentire una impollinazione incrociata e ottenere così dei frutti.
Questa specie da frutto potrà costituire il punto di partenza di un frutteto di ispirazione esotica, accanto a un Kaki (Diospyros) 'Costata' dal bel fogliame lucido e dai frutti arancioni vivaci che appaiono nello stesso periodo di quelli dell'Asiminier. Il Poncirus trifoliata, piccolo agrume rustico, apporterà anche un tocco tropicale, così come l' Acca sellowiana Coolidge, o Guaiava del Brasile, autofertile ma che necessita di un clima non troppo freddo per fruttificare. Un Goji Sweet Lifeberry completerà questo insieme con le sue bacche rosse dalle molteplici proprietà nutritive.