Melo Pigeonnet de Jerusalem

Rustico e piuttosto vigoroso, il Malus domestica Pigeonnet de Jerusalem è una varietà antica, con rapida produzione di frutti e molto fertile. Produce una mela conica, abbastanza regolare, di medie a grandi dimensioni, dalla buccia liscia, con fondo giallo verdastro, striata di rosso carminio all'esposizione al sole, con poche lenticelle. La sua polpa bianca è abbastanza soda, fine, compatta, croccante, succosa, delicatamente dolce e acidula, con aromi squisiti. In ottobre-novembre, i frutti si consumano subito dopo la raccolta e possono essere conservati fino a febbraio-marzo se la raccolta è tardiva e la conservazione avviene in condizioni ottimali. Gradevolmente profumata e ricca di zucchero, è una mela tonificante e rinfrescante. Si tratta di una varietà auto-sterile che richiede la presenza di altre varietà di meli per garantire l'impollinazione.

Il Malus domestica, chiamato anche Malus communis o Malus pumila, è comunemente noto come Melo comune o domestico. Appartiene alla famiglia delle Rosacee. Presente in Francia e in Europa fin dall'antichità, è un albero da frutto originario delle foreste dell'Asia centrale. La sua rusticità è eccellente, probabilmente è il frutteto più coltivato nell'Europa settentrionale. Esistono circa 20.000 varietà di cui circa 10.000 di origine americana, 2.000 di origine inglese e 2.000 di origine cinese. La varietà Pigeonnet de Jerusalem, anche chiamata Gros Pigeonnet o Cœur de Pigeon, è stata descritta per la prima volta da Jean-Baptiste de La Quintinie (1626-1688), un agronomo francese, in un'opera "Istruzione per i giardini da frutto e gli orti" pubblicata nel 1690. Si dice che questa mela sia stata chiamata di Gerusalemme perché i suoi semi, anziché essere divisi in cinque logge, ne hanno solo quattro a croce.

Il Melo Pigeonnet de Jerusalem è un albero dalla portamento eretto e dai rami sparsi, cespuglioso che si conduce facilmente su un asse centrale con ramificazioni contenute in un volume moderato per una silhouette armoniosa. Raggiunge approssimativamente i 5 m di altezza per 4 m di larghezza, in età adulta. Il suo portamento si adatta bene alle forme basse o alte e alle forme ad alberello. Il fogliame è composto da foglie ovali-allungate, verdi chiare sopra, grigio-verdi sotto, debolmente dentate. La fioritura, tardiva, avviene all'inizio di maggio, il che generalmente la mette al riparo dai geli. I fiori vengono distrutti dal gelo a partire da -2 a -3°C. Si tratta di una varietà che, nonostante la sua vigoria, produce un polline di scarsa qualità, rendendola poco capace di impollinare altre varietà di meli. Produce mele con pochi o nessun seme fertile. Si dice che sia auto-sterile, ecco perché è necessaria la presenza di meli la cui fioritura avviene nello stesso periodo. Le varietà Court Pendu, Calville Rouge, Golden Delicious, Reinette Clochard, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Royal Gala, Winston o qualsiasi altra varietà a fioritura tardiva sono adatte per incrociare l'impollinazione. I meli ornamentali, come Perpetu Evereste e John Downie fioriscono abbondantemente, possono essere eccellenti impollinatori.

La mela si consuma sia cruda che cotta, in compote, nei dolci, in abbinamento con formaggi o come contorno a piatti salati, con salsicce, maiale o in insalate. È perfetta anche per la preparazione di succhi. Facile da consumare, la mela apporta un grande senso di sazietà. Ricca di carboidrati e fruttosio, è tonica, energizzante e idratante. Il suo contenuto di vitamine A, B, C ed E, minerali, antiossidanti e fibre rende la mela un alleato per la salute. I frutti possono essere conservati per tutto l'inverno, fino a marzo se la raccolta è tardiva. La conservazione può avvenire in un luogo fresco, sano, al riparo dalla luce a una temperatura di circa 8-10°C o in una cella frigorifera, ermetica all'aria esterna a una temperatura di 1-3°C. La mela emette etilene, un gas che favorisce la maturazione dei frutti. Per accelerare la maturazione di altri frutti o verdure, posizionare le mele vicino ad essi.

Molto popolare grazie ai suoi frutti, il melo trova il suo posto nel giardino per il piacere dei grandi e dei piccoli. Tra una vasta gamma di meli, è facile trovare la varietà che meglio si adatta ai propri desideri.