Piselli: semina, coltivazione e raccolta nell’orto

Descrizione e botanica

Il pisello è originario del Vicino Oriente: durante scavi in Iraq e in Turchia sono stati ritrovati semi risalenti al 6000-7000 a.C. In seguito è stato scoperto in Georgia, dove risale al 5000-4000 a.C. Il pisello è stato poi ritrovato in Europa (4500-4000 a.C.), in Egitto (3000 a.C.) e in Asia (2000 a.C.). Il primo testo che parla del pisello risale al 300 a.C.: si trova nel libro De Historia plantarum di Teofrasto.

Per molto tempo il pisello è stato coltivato esclusivamente come legume secco, per ottenere i semi da usare come piselli spezzati. Dal punto di vista etimologico, infatti, il nome “pois” deriverebbe dal latino “pisere“, che significa “spezzare”. In Francia sarebbe stato chiamato successivamente pes, poi peis e infine pois. L’origine del nome scientifico “Pisum” è sconosciuta. A partire dal XIII^e secolo si cominciò a consumarne i semi freschi, ma veniva ancora usato soprattutto sotto forma di purea e, in particolare, come alimento per i poveri. In Inghilterra, nel XVI^e secolo, erano descritte almeno 11 varietà, tra cui i piselli dolci (sugar pea), le varietà precoci e quelle rampicanti a semi rugosi. Intorno al 1600 si cominciò a consumare anche il pisello mangiatutto, introdotto dall’ambasciatore francese in Olanda. Nel XVIII^e secolo fu descritta la varietà ‘Michaux’, dal nome del suo costitutore, insieme a ‘Le Marly’ e ‘Le Clamart’. Nel XIX^e secolo furono selezionate le varietà ‘Téléphone’, ‘Fillbasket’, ‘Prince Albert’ e numerose varietà locali.

Si contano almeno sette tipi di pisello, tra cui quelli da foraggio e quelli proteici, ma nell’orto e a tavola si distinguono tre grandi categorie:

• il pisello da sgranare (pisello),
• il pisello mangiatutto,
• il pisello mangiatutto a baccello carnoso.

Il pisello coltivato, Pisum sativum subsp. sativum, è una specie erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Fabaceae o Leguminose. Il seme secco può essere liscio o rugoso; il primo è meno dolce e più farinoso del secondo. L’apparato radicale è fittonante e può raggiungere un metro di profondità in un terreno sufficientemente soffice e profondo. Sulle radichette si formano noduli, sedi di fissazione dell’azoto atmosferico grazie alla simbiosi con alcuni batteri. Il fusto, cilindrico e cavo, ha una lunghezza variabile da 50 cm a 3 m, a seconda della varietà (nana o rampicante). È possibile determinare la precocità di una varietà in base alla comparsa dei fiori sui nodi del fusto. Le varietà più precoci fioriscono al quarto nodo, quelle più tardive al venticinquesimo. Le foglie sono composte da una a quattro paia di foglioline sessili e terminano con viticci che permettono alla pianta di aggrapparsi ai sostegni. Il fiore, bianco, è papilionaceo e compare all’ascella delle foglie, singolo o in gruppi di due o tre. I fiori restano chiusi, quindi l’impollinazione è principalmente autogama; solo alcuni impollinatori, come le megachili e i bombi legnaioli, possono causare ibridazioni naturali. Il frutto è un baccello dalle caratteristiche morfologiche variabili (colore e forma) a seconda della varietà. Il baccello contiene da 2 a 10 semi, rotondi, lisci o rugosi una volta secchi. Presenta una membrana sclerificata, diventata dura, detta pergamena, assente nelle varietà mangiatutto.

Dalla piantina al baccello che contiene i piselli

Varietà di piselli

I piselli nani da sgranare

I piselli rampicanti da sgranare

I piselli nani mangiatutto (e i piselli croccanti)

I piselli rampicanti mangiatutto

Pisello nano Kelvedon Wonder

Il pisello Kelvedon Wonder è una varietà di pisello nano da sgranare (60 cm) con semi rugosi. Si raccoglie da giugno ad agosto e produce baccelli dritti, medio-lunghi o lunghi, con 6-8 semi di colore verde chiaro. È una varietà resistente al caldo.

• Periodo di fioritura Maggio a Agosto
• Altezza a maturità 60 cm

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Pisello a semi rotondi nano Piccolo provenzale - Vilmorin

Il Petit Provençal è una varietà antica e nana di pisello da sgranare, con baccelli che possono contenere fino a 9 semi rotondi, lisci e verdi, di medie dimensioni. Precoce e rustica, è molto produttiva e resistente alle malattie.

• Periodo di fioritura Aprile a Luglio
• Altezza a maturità 45 cm

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Pisello a grani rotondi rampicante Serpette verte de Malines

Il pisello Serpette verte de Malines è una varietà rampicante da sgranare che produce baccelli ricurvi a forma di roncola, con semi rotondi poco zuccherini. Raggiunge i 1,50 m di altezza. Molto produttiva, è resistente al freddo e all'umidità.

• Periodo di fioritura Aprile a Luglio
• Altezza a maturità 1,50 m

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Pisello rampicante Telefono - Vilmorin

Il pisello Téléphone è una varietà rampicante da sgranare che produce lunghi baccelli contenenti 8-10 semi rugosi, dal gusto dolce e di colore verde chiaro. Questa varietà, molto produttiva, raggiunge facilmente i 2 m di altezza ed è resistente al caldo e alle malattie.

• Periodo di fioritura Maggio a Agosto
• Altezza a maturità 75 cm

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Taccola Norli Bio - Ferme de Sainte Marthe

Il pisello mangiatutto Norli è una varietà nana alta circa 55 cm, che produce bei baccelli larghi, verde chiaro, lunghi circa 10 cm e pieni di semi lisci. Una varietà naturalmente resistente al Fusarium.

• Altezza a maturità 55 cm

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Pisello mangiatutto Sugar Lace

Il pisello mangiatutto Sugar Lace è una varietà nana (alta 75 cm) di pisello croccante, che produce baccelli verde chiaro senza filo e senza pergamena, pieni di piselli dolci. È una varietà molto produttiva e resistente al caldo.

• Periodo di fioritura Aprile a Luglio
• Altezza a maturità 75 cm

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Pisello mangiatutto Shiraz

Il pisello mangiatutto Shiraz è una varietà rampicante di origine inglese che produce baccelli insoliti di colore viola. In cottura perdono il colore viola. Questa varietà è resistente all'oidio e alla peronospora.

• Periodo di fioritura Aprile a Luglio
• Altezza a maturità 90 cm

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Pisello nano rugoso Golden Sweet

Il pisello mangiatutto Golden Sweet è una varietà rampicante che può raggiungere i 2 metri di altezza. Produce baccelli piatti, gialli, lunghi 8 cm e larghi 3 cm. Molto vigorosa, offre una buona resa.

• Periodo di fioritura Aprile a Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Seminare piselli e piselli

Dove e quando seminare i piselli?

I piselli prediligono i climi miti e umidi. Non sono molto esigenti e crescono bene in tutti i tipi di terreno, anche in quelli comuni, ma preferiscono i terreni leggeri, freschi e non troppo calcarei. Come la maggior parte delle piante da orto, hanno bisogno del sole per produrre i frutti.

Il periodo di semina dei piselli varia in base al tipo di seme:

• Per le varietà a semi rugosi, puoi seminare dalla metà di marzo fino alla fine di maggio.
• Per le varietà a semi lisci, puoi seminare in autunno verso ottobre-novembre per raccogliere da aprile, oppure seminare verso la metà di febbraio fino alla fine di aprile per un raccolto estivo.

Come seminare i piselli?

Prima della semina, puoi mettere a bagno i semi per 24 ore in poca acqua per favorire la germinazione.

Le file vanno distanziate di 70 cm per le varietà di piselli rampicanti e di 35 cm per le varietà nane.

Ecco come procedere:

• con una zappetta, apri solchi profondi da 2 a 3 cm,
• semina un seme ogni 2-3 cm,
• ricopri e compatta con il dorso del rastrello,
• annaffia con una pioggia fine, per non spostare i semi.

→ Scopri di più con Olivier nel tutorial Come seminare i piselli? e nell’articolo La semina delle taccole: quando e come?

Le fasi della semina dei piselli (qui una varietà nana, 35 cm tra le file) – Fotografie A. Gourmelen

Coltivare, curare e abbinare i piselli

I piselli prediligono i climi miti e umidi. Non sono molto esigenti e crescono bene in tutti i tipi di terreno, anche in quelli comuni, ma preferiscono i terreni leggeri, freschi e non troppo calcarei. Come la maggior parte degli ortaggi da frutto, hanno bisogno del sole per fruttificare.

Quando le piante raggiungono una quindicina di centimetri, sarchia e rincalza, interrando la base dei fusti per qualche centimetro, così da favorire un migliore radicamento. Disponi quindi i sostegni, rami ramificati (salice, nocciolo, ligustro…), rete o rete metallica, anche per le varietà nane, che così non si afflosciano. A seconda della varietà, scegli sostegni più o meno alti: i piselli rampicanti possono raggiungere i 2 m.

Quando le piante sono sviluppate, pacciama il terreno dopo un periodo piovoso. Non lasciare che il terreno si asciughi, perché i piselli prediligono un terreno fresco. Hanno bisogno di un’umidità costante dalla semina alla fioritura e fino alla formazione dei baccelli. In caso di stress idrico e caldo intenso (oltre i 27 °C), la produzione ne risente. I fiori «colano» (si seccano e cadono) e i baccelli non arrivano a maturazione. Allo stesso modo, in caso di eccesso d’acqua, i fiori abortiscono. Mantenere una buona umidità aiuta anche a limitare le infestazioni di tripidi.

I piselli sono buoni compagni e si associano a quasi tutti gli ortaggi. Da un punto di vista pratico, ti consiglio di coltivarli insieme a lattuga, carota, rapa e ravanello. Evita invece di metterli accanto a porri, aglio, cipolle, scalogni, finocchi e altre Fabacee, come fagioli e fave.

Malattie e parassiti del pisello

I piselli crescono nella maggior parte dei casi senza problemi. Tuttavia, tra i possibili parassiti e le malattie troviamo:

• gli uccelli e le limacce
• l’afide verde e i tripidi
• la tortrice del pisello
• l’oidio

Gli uccelli e le limacce

Gli uccelli e le limacce possono danneggiare le semine e le giovani piantine. Gli uccelli possono beccare i semi di pisello e mangiare qualche bocciolo. Per proteggere la semina, stendi una rete oppure coltiva sotto un tunnel basso per le prime semine dell’anno. Le limacce attaccano soprattutto i tessuti teneri, cioè le giovani piantine. Per contrastare i danni, leggi il nostro articolo: Limacce: 7 metodi efficaci e naturali per combatterle.

Gli afidi verdi e i tripidi

Gli afidi verdi attaccano le foglie e i baccelli, che si deformano e diventano poco invitanti. I tripidi, più piccoli degli afidi, attaccano i fiori e i baccelli. Provocano la caduta dei fiori e deformano i baccelli, che si seccano e assumono una colorazione argentata. Per contrastare gli afidi verdi e i tripidi, spruzza una soluzione di acqua e sapone molle (diluito al 20 %).

La tortrice del pisello

La tortrice del pisello è il bruco di una piccola farfalla, Cydia nigricana, che depone le uova sulle foglie dei piselli in fiore. I piccoli bruchi penetrano nei baccelli e divorano i piselli dall’interno. I baccelli bacati non sono commestibili. È relativamente difficile contrastare questo bruco, perché è esposto solo per poco tempo. Una spruzzatura di insetticida a base di piretro a fine fioritura dà talvolta buoni risultati. La misura più efficace resta comunque stendere una rete antinsetto durante la fioritura.

L’oidio

La malattia più frequente è l’oidio, una malattia fungina che si manifesta con un feltro bianco sulle foglie. Anche se in genere compare tardi, verso agosto, l’oidio si può prevenire facilmente evitando di bagnare il fogliame e rispettando le distanze d’impianto. Tuttavia, in caso di forte attacco, puoi spruzzare un decotto di equiseto.

Un passero che mangia un fiore di pisello – La larva della tortrice e i danni causati ai piselli

Raccogliere e conservare

La raccolta dei piselli inizia tra due mesi e mezzo e quattro mesi dopo la semina, a seconda delle varietà. La raccolta deve essere regolare e avvenire quando, premendo i baccelli con un dito, li senti ben pieni. Non aspettare troppo… con il tempo i piselli tendono a indurirsi e a perdere sapore! Più sottile è la buccia del pisello, più sarà tenero. Anche i piselli mangiatutto carnosi, o piselli croccanti, si raccolgono non appena i baccelli sono pieni.

I piselli mangiatutto vanno raccolti regolarmente non appena si formano i baccelli, per evitare che si sviluppino i filamenti. La raccolta inizia a partire da due mesi dopo la semina, a seconda delle varietà e del periodo di semina.

I piselli freschi si conservano, ancora nel baccello, nel cassetto delle verdure del frigorifero. Si possono congelare facilmente dopo averli sbollentati in acqua bollente.

I piselli freschi si possono anche frullare e gustare spalmati sul pane

Utilizzo e valori nutrizionali

In cucina, il pisello si può consumare crudo, in piccole quantità o in base alla tolleranza del tuo intestino! Tradizionalmente viene cotto per accompagnare carne e pesce o per preparare deliziose zuppe. Cuoce in 5-10 minuti al vapore e in circa 15 minuti in acqua bollente.

Il pisello secco è un legume abbastanza calorico, perché è ricco di zuccheri a lento assorbimento e contiene molte fibre, proteine e ferro. I piselli sono più ricchi d’acqua e meno energetici di quelli secchi, ma più della maggior parte degli ortaggi verdi. Quando sono freschi, sono ricchi di vitamina C e una buona fonte di vitamine B1, B9 ed E.