Barbabietola da foraggio Gigante rosso

La barbabietola da foraggio gigante rossa ha una polpa bianca e una buccia rosso scuro. Di forma cilindrica, lunga e spessa, può raggiungere i 22-25 cm di lunghezza. È molto facile da estrarre dal terreno perché, una volta matura, due terzi della radice affiorano sul suolo e le radichette esterne sono davvero molto corte.
La coltivazione delle barbabietole da foraggio è particolarmente produttiva. Le radici hanno un valore nutritivo interessante. Solitamente destinate all'alimentazione animale, sono perfettamente commestibili per l'uomo, ma il loro sapore è nettamente meno aromatico rispetto alle varietà orticole. Il loro gusto molto dolce si avvicina a quello del ravanello bianco. Come quest'ultimo, sarà più opportuno utilizzarla in piatti in salsa o in ricette asiatiche come sostituto del daikon o ravanello giapponese.

Le barbabietole da foraggio temono la competizione delle radici, quindi è molto importante diserbare regolarmente o pacciamare intorno alle piante.

Le barbabietole sono ortaggi a radice biennali. Il primo anno è dedicato all'accumulo di nutrienti nella radice. Il secondo anno, la pianta attinge da questa riserva per produrre la fioritura e poi la formazione dei semi. La radice commestibile viene raccolta il primo anno, ma se vuoi produrre i tuoi semi, dovrai aspettare l'anno successivo riservando alcune piante a questo scopo. A volte chiamate carota rossa o radice rossa, le varietà di barbabietole differiscono però per il colore: ne esistono di rosse, bianche, gialle, arancioni o rosa, per la forma cilindrica, sferica, ovale ecc. e per il contenuto di carboidrati. Si dividono in tre grandi categorie:

• le barbabietole orticole solitamente piantate nei giardini,
• le barbabietole da zucchero coltivate in pieno campo per estrarne lo zucchero,
• e infine le barbabietole da foraggio destinate al bestiame ma molto saporite nell'alimentazione umana.

La barbabietola non è solo un alimento ricco di carboidrati, ma è anche rinomata per l'alto contenuto di vitamine e sali minerali, in particolare il potassio.

Conservazione: una volta estratte le barbabietole, lasciale asciugare per un'intera giornata sul terreno. Per conservarle durante tutto l'inverno, è consigliabile riporle in un luogo fresco e buio come una cantina o un ripostiglio. Per ottimizzare la conservazione e preservare al meglio le qualità gustative, puoi interrarle sotto uno strato di sabbia ben asciutta.

Il trucco del giardiniere: le barbabietole devono essere piantate in pieno sole ma devono anche rimanere in un terreno fresco. Per mantenere queste due condizioni, ricordati di pacciamare intorno alle piante.