Erba cipollina: piantare, seminare, dividere

Descrizione e botanica

L’erba cipollina, detta anche civetta, cipolla d’inverno, cipollotto, aglio dei prati o falso scalogno, è una pianta perenne bulbosa aromatica e da condimento della famiglia delle Alliaceae, come l’aglio, la cipolla, lo scalogno e il porro. È originaria delle zone temperate del bacino del Mediterraneo, dell’Asia orientale e dell’Europa occidentale.

Il genere comprende circa 750 specie, tra cui Allium schoenoprasum, l’erba cipollina comune o civetta, la più coltivata nei climi temperati, con fiori viola o bianchi a seconda delle cultivar. Il bulbo non è commestibile. Cresce spontaneamente nei prati e sulle rocce umide delle Ardenne, in Borgogna, nel Giura, nelle Alpi, nelle Cevenne, nel Massiccio Centrale, nei Pirenei e in Corsica. Esistono altre due specie affini e comuni:

• Allium tuberosum, l’erba cipollina cinese, detta anche aglio cinese, erba cipollina all’aglio, erba cipollina tuberosa, aglio tuberoso, aglio della Cina, civetta cinese o erba cipollina thailandese, dal sapore più agliato e dalle foglie piatte.
• Allium fistulosum, la cipolla d’inverno, detta anche cipolla spagnola o cipollotto, che produce piccoli bulbi bianchi commestibili alla base del fusto, simili a porri in miniatura.

Da una base bulbosa, l’erba cipollina forma cespi eretti di foglie lunghe, sottili e molto aromatiche, alte da 0,25 a 0,70 m e larghe circa 20 cm. Impiega un po’ di tempo ad attecchire. Il fogliame è composto da lunghe foglie cave, cilindriche o nastriformi a seconda della specie, molto appuntite all’estremità. Nei climi con inverni miti rimangono sempreverdi e possono essere raccolte tutto l’anno. Allium fistulosum ha foglie più grandi e spesse rispetto all’erba cipollina comune, mentre l’erba cipollina cinese sviluppa foglie appiattite.

Foglie di erba cipollina (Allium schoenoprasum) e di cipolla d’inverno (Allium fistulosum)

Di colore verde scuro o verde grigiastro e finemente aromatici, i suoi steli hanno un sapore delicato che ricorda quello della cipolla fresca o dell’aglio.

Dalla fine della primavera alla fine dell’estate, a seconda del clima, questi steli esili portano all’estremità ombrelle sferiche di 2-5 cm, simili a piccoli pompon. Ogni infiorescenza solitaria è composta da numerosi piccoli fiori tubolari a forma di stella, talvolta profumati. Sono racchiusi da una grande brattea. A seconda delle cultivar, i petali sono rosa violaceo, talvolta rosa tenue in Allium schoenoprasum ‘Rising Star’, oppure bianco puro in Allium schoenoprasum ‘Corsican White’. Sono attraversati da una linea centrale violacea o verde. L’erba cipollina cinese ha fiori bianchi con 6 lobi affusolati e gola giallo-verde.

Diversi tipi di fiori: Allium schoenoprasum e la varietà ‘Corsican White’, Allium tuberosum e Allium fistulosum

Anche i boccioli e i fiori sono commestibili.

Per tutta l’estate queste leggere ombrelle attirano api e altri insetti utili, preziosi in giardino, mentre il suo odore agliato allontana gli afidi e previene alcune malattie. Dopo la fioritura, l’erba cipollina produce semi neri che si possono seminare.

È coltivata fin dall’antichità in Asia e dal XVI secolo nei giardini.

Principali specie e varietà

I nostri semi di erba cipollina

Le nostre piantine

Erba cipollina Bio - Aglio ungherese

Questa erba cipollina è un elemento immancabile nei giardini di piante aromatiche. I semi provengono da coltivazione biologica.

• Altezza a maturità 30 cm

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Aglio cinese Bio - Ferme de Ste Marthe

Una varietà perenne di cipolla d'inverno, produttiva e resistente al freddo. Ha un sapore molto aromatico, simile all'aglio. I rigonfiamenti e il fogliame verde si gustano crudi, tritati finemente.

• Altezza a maturità 30 cm

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Erba cipollina - Allium schoenoprasum

Una varietà classica dal fogliame aromatico. Semina da fine febbraio a giugno – Raccolta da fine maggio a fine settembre.

• Altezza a maturità 30 cm

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Erba cipollina Staro Bio

Varietà che si distingue per il vigore e le grandi dimensioni delle foglie aromatiche. Cresce bene sia in piena terra sia in vaso.

• Altezza a maturità 30 cm

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Cipolla d'inverno Performer

La cipolla d'inverno è un po' la sorella maggiore dell'erba cipollina, in versione XL. La parte bianca e le foglie, tritate finemente, arricchiscono le tue insalate.

• Altezza a maturità 30 cm

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Erba cipollina Fine

Questa varietà si distingue per le foglie sottili e saporite. Questi piccoli pani di terra si piantano da aprile a luglio per una raccolta da giugno a ottobre.

• Altezza a maturità 30 cm

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Erba cipollina Bio (piante)

Questa erba cipollina offre un fogliame aromatico, dal sapore d'aglio. Si pianta in primavera o in autunno per una raccolta da maggio a settembre.

• Altezza a maturità 30 cm

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Erba cipollina Corsican White

Una varietà di erba cipollina dalla fioritura bianca. Quasi impossibile da sbagliare, tanto graziosa quanto gustosa, si coltiva al sole, in qualsiasi terreno drenato, da fresco ad asciutto in estate.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 30 cm

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Erba cipollina Rising Star

Una nuova varietà di erba cipollina dalla fioritura rosa tenue, sfumata di violaceo. È un elemento immancabile nei giardini di piante aromatiche!

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 20 cm

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Aglio cinese Bio

Questa specie sviluppa foglie appiattite dal sapore d'aglio e piccoli bulbi bianchi commestibili, da gustare come i cipollotti,

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Semina e messa a dimora dell’erba cipollina

Dove piantare o seminare?

Molto rustica, l’erba cipollina resiste a temperature fino a -20 °C ed è in grado di attecchire ovunque. Nelle zone con inverni freddi scompare, ma ricompare la primavera successiva. Si coltiva sia in vaso sia in piena terra. Puoi coltivare una pianta di erba cipollina anche in casa, tutto l’anno in cucina, purché riceva molta luce. Predilige il sole, ma tollera la mezz’ombra, in un terreno leggero, fresco, ben drenato e mediamente fertile. È preferibile piantarla al sole per le raccolte primaverili e a mezz’ombra per quelle estive. Si autosemina spontaneamente.

L’erba cipollina è una presenza immancabile nei giardini di piante aromatiche, ma può essere piantata anche in giardino, per esempio ai piedi delle rose, nelle aiuole campestri, nelle bordure dell’orto o lungo i vialetti. Si inserisce facilmente anche in un piccolo orto. Cresce bene anche in vaso o in fioriera sul davanzale, sul terrazzo e sul balcone.

Quando e come seminare?

I semi di erba cipollina si seminano da febbraio a giugno per una raccolta da maggio a settembre. Puoi seminarla direttamente a dimora da aprile a maggio, dopo le gelate, a seconda della zona. Puoi anche effettuare la semina in ambiente protetto (in un luogo fresco in casa o in serra) a partire dalla fine di febbraio.

Al riparo

• In una cassetta forata riempita con terriccio per semina, semina i semi a 2-3 mm di profondità, distanziandoli di 5-7 cm
• Annaffia a pioggia molto fine fino alla germinazione
• Quando le piantine avranno 4 foglie, trapiantane 3 o 4 per vasetto; mettile in giardino in autunno o la primavera successiva

In piena terra

Aspetta che il terreno si sia ben riscaldato. L’erba cipollina germina a una temperatura di circa 18 °C.

• Traccia un solco profondo 1-2 cm
• Semina i semi e coprili con un sottile strato di terriccio
• Annaffia a pioggia fine e mantieni il terreno umido fino alla germinazione, che avviene in 20-25 giorni
• Dirada lasciando 30 cm tra le file e 15 cm tra una pianta e l’altra

In vaso

Puoi seminare l’erba cipollina anche direttamente in vaso o in fioriera.

• Stendi uno strato di palline di argilla espansa sul fondo di un contenitore forato
• Semina in superficie alcuni semi di erba cipollina nel terriccio
• Dirada quando le piantine hanno 4-5 foglie, lasciandone solo 2 o 3 per contenitore
• Sistema al sole e al riparo dal vento
• Annaffia regolarmente

Leggi anche il nostro tutorial: Come seminare con successo l’erba cipollina, in vaso o in giardino?

Piantare l’erba cipollina

Puoi piantare le nostre piantine di erba cipollina vendute in vasetti dalla primavera all’estate, dopo le gelate, per una raccolta da maggio a settembre.

In piena terra

Il terreno deve essere fertile e ben drenato; è sufficiente un buon terreno da giardino, altrimenti aggiungi compost e sabbia al momento della messa a dimora. Un terreno pesante va alleggerito con la sabbia per evitare ristagni.

• Metti a bagno le zolle in una bacinella d’acqua prima della messa a dimora
• Pulisci e lavora il terreno in profondità, arricchendolo con compost
• Scava una buca due o tre volte più grande del pane di terra, distanziando le piante di 20-40 cm in ogni direzione
• Sistema le zolle mantenendo il colletto a livello del terreno e riempi la buca
• Compatta il terreno
• Annaffia per favorire l’attecchimento

Erba cipollina e cipolla d’inverno in giardino

In vaso

• Pianta le piantine di erba cipollina in un contenitore forato
• Stendi uno strato di palline di argilla espansa sul fondo del vaso o della fioriera
• Riempi con terreno da giardino mescolato a un po’ di terriccio e di sabbia di fiume
• Annaffia regolarmente, ma non lasciare acqua nel sottovaso

Raccolta e utilizzo dell’erba cipollina

Raccolta:

La raccolta dell’erba cipollina si protrae per un lungo periodo, dalla fine della primavera all’autunno, a seconda delle date di messa a dimora o di semina. Le foglie fresche si raccolgono man mano che servono, semplicemente con un paio di forbici, tagliando gli steli alla base del cespo.

Conservazione:

L’erba cipollina si consuma soprattutto appena raccolta, perché con l’essiccazione o il congelamento perde un po’ del suo sapore. Gli steli si conservano per alcuni giorni in frigorifero, avvolti in carta assorbente leggermente umida oppure immersi in un bicchiere d’acqua fresca. Puoi comunque conservarli per alcuni mesi essiccandoli o congelandoli (per circa 6 mesi) in piccoli sacchetti di plastica, dopo averli lavati, asciugati e tritati.

Uso:

In cucina, il gusto fresco, agliaceo e leggermente piccante dell’erba cipollina arricchisce molti piatti. Ricca di vitamine A, B e C e di sali minerali, è anche digestiva e stimola l’appetito. Una volta tritate, le sue foglie insaporiscono omelette, insalate, ripieni, torte salate, formaggio fresco e ricotta. Il bulbo dell’erba cipollina comune non è commestibile, a differenza di quello della cipolla d’inverno (Allium fistulosum), che si usa in cucina come la cipolla bianca, crudo o cotto. L’erba cipollina insaporisce le carni di coniglio e di lepre, da cui deriva il nome «civet». I fiori si possono consumare freschi, sparsi sull’insalata, mentre i boccioli fiorali si conservano sott’aceto e si consumano come condimento.

→ Scopri di più con il nostro tutorial: Come raccogliere e conservare l’erba cipollina?

Manutenzione e cura

L’erba cipollina richiede pochissima manutenzione. È una delle erbe aromatiche più facili da coltivare. In caso di caldo intenso o siccità prolungati, annaffiala qualche volta: predilige il sole, ma anche un terreno fresco. In vaso, è necessaria un’annaffiatura più regolare: annaffia quando la terra è asciutta in superficie. Per limitare le annaffiature, ti consigliamo di pacciamare il terreno con strati sottili e successivi di erba tagliata, così da trattenere l’umidità in estate e limitare il diserbo.

In autunno, se necessario, distribuisci del compost ben maturo e incorporalo con una sarchiatura ai piedi delle piante, fino a una profondità di 5 cm.

Elimina regolarmente i boccioli e i fiori (conservali uno su due per le insalate) per evitare che la pianta vada a seme. Circa una volta al mese, taglia il cespo per stimolare il rinnovo del fogliame e ottenere foglie fresche. Nelle zone più fredde, in autunno, taglia i cespi appassiti: ricompariranno la primavera successiva.

 Ogni tre anni, rinnova i cespi vecchi dividendoli.

Malattie e possibili parassiti

La crisomela e gli afidi a volte infestano l’erba cipollina. Le crisomele sono piccoli coleotteri le cui larve rosicchiano le foglie e i boccioli fiorali: in via preventiva, raccogli i coleotteri adulti prima della deposizione delle uova, per contenere l’infestazione.

Teme l’ingiallimento delle foglie e il marciume dei bulbi in caso di eccesso di umidità: in vaso non lasciare ristagnare l’acqua nei sottovasi; in giardino, assicurati che il drenaggio sia adeguato.

Contro gli afidi: effettua spruzzature d’acqua con l’aggiunta del 5% di sapone molle. Attirando gli afidi, previene la malattia delle macchie nere nei rosai: piantala nelle vicinanze.

Il suo odore intenso respinge i parassiti.

Moltiplicazione

La moltiplicazione dell’erba cipollina è molto facile: si effettua per semina (vedi sopra) o per divisione del cespo, da marzo a maggio oppure da settembre a ottobre. Intervieni ogni tre anni sui cespi più vecchi. Otterrai così rapidamente cespi rigogliosi.

1. Con una vanga solleva i cespi per estrarli dal terreno
2. Con il taglio della vanga o un coltello, dividi porzioni con numerose radici
3. Ripianta subito in un terreno ben smosso e privo di sassi, radici ed erbe infestanti
4. Aggiungi compost ben decomposto
5. Distanza le porzioni di circa 30 cm
6. Annaffia regolarmente per favorire l’attecchimento

Se desideri coltivarle in vaso, pianta le porzioni in terra da giardino mescolata con un po’ di terriccio.

→ Consulta la nostra scheda con i consigli per moltiplicare con successo l’erba cipollina con pochi semplici gesti.

Associare

Dotata di proprietà repellenti e mellifere, l’erba cipollina è un’ottima compagna per molte piante, nell’orto come nel giardino ornamentale.

Un esempio di abbinamento in un’aiuola di piante aromatiche: Erba cipollina, Timo, Salvia purpurea, Cerinthe e Origano (maggiorana)

Nell’orto, tra gli ortaggi, cresce bene accanto a carote e cetrioli, che protegge dalla mosca, al sedano, ai cetriolini, al pomodoro, ai ravanelli e alle bietole. Non gradisce molto la vicinanza di fagioli, piselli, fave (della famiglia delle Fabaceae) o cavoli. Sul bordo dell’orto, può stare accanto al timo e al timo serpillo. Si inserisce facilmente anche in un cottage garden, in un’aiuola di erbe aromatiche insieme ad altre piante aromatiche come cerfoglio, basilico, finocchio, prezzemolo, aneto, menta o coriandolo, oppure crea una spirale di piante aromatiche.

Con la sua silhouette fresca e decorativa, trova facilmente posto anche nei giardini naturali, in un’aiuola erbacea, in un mixed border o in una bella bordura, per esempio ai piedi delle rose, che protegge dagli afidi.