Patata dolce Paradise Tahiti

La patate douce Tahiti fa parte di una nuova serie unica, le "Paradise", che combina fogliame ornamentale alla produzione di tuberi commestibili. È il risultato di un lungo lavoro di ricerca condotto presso l'Università della Louisiana (LSU), specializzata nell'ibridazione della patata dolce. Sono state create cinque nuove varietà, tra cui  ‘Tahiti’, che presenta foglie elegantemente tagliate, di colore verde scuro con venature viola e produce tuberi commestibili dalla polpa viola. Questa bellissima pianta, con il suo portamento semi-pendente, è perfetta per decorare patio, balconi e terrazze. A fine stagione, quando il fogliame perde il suo fascino, il giardiniere potrà godere di un raccolto gustoso per gustare i suoi tuberi in famiglia. Le mini-piantine si piantano da aprile a giugno, dopo le ultime gelate, in piena terra, sotto riparo o in vaso, a seconda del clima. Il raccolto avviene da settembre a novembre.

Alta solo una ventina di centimetri, questa pianta perenne può estendersi in piena terra su 1,50 m di larghezza grazie ai suoi lunghi steli rampicanti. In vaso, formerà un cespo più modesto, largo circa 80 cm. Appartenente alla famiglia delle Convolvulacee e al genere delle Ipomee, l'Ipomoeae batatas Tahiti presenta un fogliame molto decorativo ma non fiorisce. Produce tuberi allungati coperti da una buccia arancione-grigiastra, che protegge una polpa violacea, soda, ricca di amido e zuccheri. Questa pianta esotica ha bisogno di calore e acqua per svilupparsi. Può essere piantata in piena terra nelle regioni con estati lunghe e calde. Nelle regioni più fresche, optate per una coltivazione sotto riparo o in vaso.

Sul balcone o sulla terrazza: l'ipomea Tahiti si utilizza nelle composizioni fiorite, in vaso, nei fioriere o sospesa. Associatela alle altre varietà della serie Paradise, alle lobelie blu, rosa o bianche e a gerani rossi o rosa acceso ad esempio. Anche la sua associazione con petunie e calibrachoa rosa, arancioni o rossi è interessante. Formerà bordure di vialetti e piante perenni coprisuolo annuali molto originali, creando un'incorniciatura di pizzo per le piante più alte. Il suo fogliame è più bello quando la pianta è leggermente ombreggiata nel pomeriggio.

In cucina, la patata dolce si prepara come la patata (purè, gratin...). Il suo sapore dolce permette anche di utilizzarla nei dolci come torte, crostate o marmellate. Le foglie commestibili si consumano come gli spinaci. La patata dolce è ricca di beta-carotene, vitamina B6 e minerali (rame e manganese).

Il raccolto : la patata dolce è una pianta a giorni corti. La formazione dei tuberi inizia quindi generalmente in settembre-ottobre, quando il fogliame ingiallisce. Appena prima del raccolto, tagliate il fogliame. Sradicate delicatamente i tuberi (con una forchetta se sono in piena terra) facendo attenzione a non danneggiarli. Lasciateli asciugare al sole alcune ore. Il raccolto dovrà essere completato prima delle prime gelate.

La conservazione : le patate dolci si conservano come le patate. Conservarle in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere : Anche se la pianta copre il terreno, pacciamare il suolo per mantenere umida la terra e limitare lo sradicamento delle erbacce, specialmente all'inizio della coltura.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in mini-piantine sono prodotti professionali riservati a giardinieri esperti: appena ricevute, trapiantatele e conservatele sotto riparo (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore a 14°C per alcune settimane prima di metterle all'esterno una volta che il rischio di gelate è definitivamente scartato.