Melo Pepina Parkera

Il Melo 'Pepina Parker' è originario dell'Inghilterra, anche se è principalmente coltivato sul continente. Questa varietà antica si riconosce facilmente per il colore rossastro dei suoi frutti. La loro polpa verdognola, soda e croccante, è allo stesso tempo leggermente acida e aromatica, oltre che succosa. È una mela deliziosa da gustare al naturale, e altrettanto adatta per la preparazione di dessert e bevande. L'albero di dimensioni moderate forma una chioma arrotondata e si adatta bene ai piccoli giardini. Facile da coltivare, poiché poco sensibile alle malattie, deve essere impollinato da un'altra varietà per produrre frutti.
Il Melo, come la maggior parte dei nostri Alberi da frutto (Ciliegio, Peschi, Lamponi...) appartiene alla vasta famiglia delle Rosacee. Il genere Malus comprende specie fruttifere, come il Melo comune (Malus domestica, sinonimo Malus communis o Malus pumila), e altre ornamentali, i "Meli da fiore" (come l'incantevole Malus 'Royal Beauty'). Coltivato da tempi molto antichi (prima dell'epoca romana), il Melo è un albero da frutto originario delle foreste dell'Asia centrale di cui oggi si contano circa 20.000 varietà.
Il Malus 'Pepina Parker' deriva da un seme casuale selezionato dal capitano inglese William Parker nel XVIII secolo, da cui il nome. È anche conosciuto con numerosi sinonimi in tutta Europa: 'Parker Peppin', 'Pépin gris de Parker', 'Sanct-Nicolas Reinette', 'Jadrnac Parkeruv', ecc. L'albero forma una chioma di dimensioni medie, arrotondata leggermente appiattita, con una densità di rami adeguata. La sua crescita è moderatamente vigorosa, questo Melo raggiunge circa 4 m di altezza per 3,5 m di larghezza. Sotto il clima inglese, la piena fioritura avviene all'inizio di maggio, piuttosto ad aprile nelle nostre regioni più miti. Piccoli fiori semplici di colore bianco rosato sbocciano per due o tre settimane. Poco o per niente profumati, sono comunque apprezzati dalle api. Non essendo autofertili, i fiori devono essere fecondati dal polline di altre varietà, per cui un altro esemplare dovrà trovarsi nelle vicinanze. Diverse varietà possono svolgere questo ruolo, come ‘Baumana Reneta’ (‘Baumann’s Reinette’), ‘Reinette Ananas’, ‘Cox Orange’ o ‘Golden Reneta’. Il colore giallo-verde dell'epidermide si ricopre di un forte russeting che gli conferisce un colore rossastro molto originale, oltre a una leggera rugosità. Tenuti sull'albero da un peduncolo corto e spesso, i frutti sono sferici, appiattiti ai due poli, un po' più convessi su un lato e poco costoluti. Il loro diametro è piuttosto modesto, intorno ai 6 cm, per un'altezza di 5,5 cm. Tuttavia, sono abbondanti e il raccolto è decisamente dignitoso. La loro polpa, di colore bianco verdognolo, è piuttosto soda e croccante, moderatamente aromatica e acidula. Succosa, è molto piacevole da gustare e permette anche di farne succo e persino sidro. Mature in ottobre, queste mele possono essere conservate, in buone condizioni di stoccaggio, fino al mese di marzo successivo.

‘Pepina Parker’ è una varietà di melo interessante per gli appassionati, poiché è poco sensibile alle malattie comuni come la ticchiolatura e l'oidio. La sua rusticità media si adatta alle nostre zone di pianura e le sue dimensioni permettono di coltivarla nella maggior parte dei giardini, anche di superficie modesta. Piantala in compagnia di altri alberi da frutto a maturazione scalare per godere di frutti per diversi mesi. Un esemplare di Ribes rosso ‘Ribest Babette’ ti delizierà con i suoi piccoli frutti rossi aciduli già a giugno, mentre un Lampone rifiorente prolungherà il piacere fino a settembre. Il Ciliegio ‘Bigarreau Burlat’ ti permetterà addirittura di iniziare a gustare i tuoi frutti già a maggio, mentre l'ampia gamma di Pere fornirà varietà di fine estate e autunno per accompagnare poi il tuo Melo.