Le salvie, Salvia: messa a dimora, potatura e manutenzione

Botanica

Le salvie costituiscono un gruppo molto diversificato, che comprende tra 900 e 1000 specie. Sono piante annuali, biennali o perenni. Alcune sono arbustive e possono formare cespugli. Possono essere decidue o sempreverdi. Hanno un areale di distribuzione molto ampio, poiché si trovano su quasi tutti i continenti. La salvia officinale cresce in Nord Africa e nell’Europa meridionale, intorno al bacino del Mediterraneo. Salvia canariensis è una salvia endemica delle isole Canarie (non cresce in nessun altro luogo). In natura si trovano diverse specie, come Salvia pratensis, Salvia glutinosa o Salvia sclarea… oltre a diverse salvie che si sono naturalizzate.

Le salvie appartengono alla famiglia botanica delle Lamiaceae. Questa comprende molte piante medicinali e aromatiche. Le lamiaceae si riconoscono grazie a diversi elementi: fiori bilabiati, fusti quadrangolari, foglie opposte, spesso semplici e dentate… Comprendono tra 6000 e 7000 specie. Vi si trovano la lavanda, la menta, il rosmarino, l’origano… oltre a piante coltivate per il loro interesse ornamentale: monarde, nepete, stachys…

Etimologicamente, il nome scientifico Salvia deriva dal latino Salvare, che significa salvare o guarire, in riferimento alle sue numerose proprietà medicinali. Queste hanno fatto sì che la pianta fosse molto coltivata nel Medioevo. Ancora oggi, le salvie più utilizzate per le loro proprietà aromatiche e medicinali sono la salvia officinale e la salvia sclarea. Le proprietà medicinali sono dovute alla presenza, nei loro tessuti, di ghiandole contenenti oli essenziali. È anche ciò che conferisce loro il caratteristico profumo quando si stropicciano le foglie.

La maggior parte delle salvie coltivate è perenne, ma si trovano anche alcune specie annuali. Può anche accadere che alcune salvie perenni, non rustiche, siano coltivate come annuali.

Le salvie sono piante che crescono piuttosto rapidamente. La maggior parte raggiunge un’altezza compresa tra 50 cm e 1 m. Tuttavia, Salvia caespitosa raggiunge appena 15 cm di altezza, mentre Salvia uliginosa, la salvia delle paludi, ha un portamento molto slanciato: produce lunghi fusti che possono raggiungere da 1,5 a 2 m di altezza! Alcune specie di salvia formano veri e propri piccoli arbusti. La salvia officinale ha dimensioni medie, spesso intorno ai 70-80 cm di altezza, anche se esistono varietà compatte! Queste talvolta hanno un portamento a cuscino, che le rende ottime tappezzanti, come nel caso di Salvia officinalis ‘Bergarrten’.

Il fusto delle salvie è quadrangolare, con quattro angoli. Talvolta è legnoso alla base. In Salvia involucrata assume una bella tonalità porpora, creando un piacevole contrasto con il fogliame verde chiaro… Tanto più che questa tonalità violacea si estende fino alle nervature delle foglie!

A seconda delle diverse varietà, le salvie fioriscono tra la fine della primavera e l’autunno. Non fioriscono tutte nello stesso periodo: alcune sono piuttosto precoci, altre più tardive… Questo permette di scaglionare le fioriture: abbina diverse varietà per goderne più a lungo! La salvia officinale è una delle più precoci: fiorisce da maggio fino a luglio-agosto. Le specie Salvia nemorosa, Salvia splendens e Salvia farinacea fioriscono in piena estate, mentre Salvia guaranitica e Salvia elegans fioriscono in autunno. La fioritura delle salvie dura piuttosto a lungo. Salvia microphylla, ad esempio, fiorisce da maggio-giugno fino alle gelate. Talvolta le salvie offrono una seconda fioritura quando si potano i fiori appassiti.

La diversità dei fiori di salvia! Salvia ‘Rêve Rouge’, Salvia guaranitica (foto T. Kiya), Salvia greggii ‘Icing Sugar’ e Salvia patens ‘White Trophy‘

I fiori sono riuniti in spighe o pannocchie che si ergono verso il cielo. Possono essere disposti a piani attorno al fusto, come in Salvia verticillata. Talvolta le salvie portano una moltitudine di piccoli fiori, ed è l’insieme, l’intera spiga, a essere decorativo. Così, Salvia nemorosa porta fiori molto piccoli, che non superano 1 cm di lunghezza. In altri casi, i fiori sono molto più grandi e decorativi singolarmente. Quelli di Salvia guaranitica, Salvia splendens e Salvia involucrata possono raggiungere 5 cm di lunghezza.

Le salvie offrono un’importante varietà di colori, spesso delicati e luminosi, ma talvolta davvero intensi. Si trovano numerose sfumature di blu e viola, oltre a tonalità molto decise, blu elettrico o blu notte. Salvia nemorosa porta fiori di un blu-viola davvero intenso. Alcune salvie hanno fioriture molto vivaci: Salvia coccinea e splendens si distinguono per le loro tonalità rosso brillante. Più raramente, alcune salvie hanno fiori gialli, come Salvia glutinosa. Esistono anche varietà dai fiori bianchi. È il caso di Salvia leucantha, che, quasi a compensare la mancanza di colore, si adorna di un superbo calice blu intenso e vellutato. Quanto a Salvia discolor, offre splendidi fiori di una tonalità quasi nera! Esistono anche salvie bicolori, come Salvia microphylla ‘Hot Lips’.

I fiori sono composti da cinque petali saldati a formare un tubo che si apre in due labbra. Il labbro superiore forma un elmo, mentre quello inferiore è piuttosto esteso e appiattito. Alcune specie hanno un labello (labbro inferiore) molto sviluppato e decorativo (Salvia microphylla, Salvia jamensis…), mentre il labbro superiore è estremamente ridotto e poco visibile. In altri casi accade il contrario: il labbro superiore è molto grande e forma un elmo (Salvia pratensis…), talvolta allungato. I fiori presentano anche quattro stami: due lunghi e due corti. Il tubo della corolla è molto lungo in Salvia elegans, conferendo al fiore grande eleganza. Attorno ai petali si trovano cinque sepali saldati a formare un tubo, che può assumere belle colorazioni. I fiori della salvia sclarea presentano grandi brattee, molto decorative e talvolta colorate.

La salvia è una pianta mellifera, ricca di nettare: attira gli impollinatori, api, farfalle… I fiori delle salvie sono inoltre adattati agli insetti: questi si posano sul labbro inferiore, che funge da pista di atterraggio, per raggiungere il nettare, mentre gli stami, disposti contro il labbro superiore, si ripiegano sul dorso dell’insetto, che trasporta così il polline!

Salvia pratensis, Salvia nemorosa ‘Caramia’ e Salvia nemorosa ‘Caradonna’ (foto Averater)

Le salvie hanno un fogliame aromatico, che offre profumi diversi: ananas (Salvia elegans e Salvia rutilans), ribes nero (Salvia discolor), anice (Salvia guaranitica)… In diverse specie, le foglie vengono utilizzate in cucina, ad esempio per aromatizzare la carne, oppure in infusione per le loro proprietà medicinali.

Sebbene il fogliame delle salvie ornamentali sia spesso verde, può anche essere grigio, bluastro, porpora… La salvia officinale, la specie tipo, possiede foglie di colore grigio-verde. Ma le diverse varietà da essa derivate offrono un’intera gamma di colori! Salvia officinalis ‘Icterina’ è notevole per il suo fogliame molto luminoso, variegato di giallo! Le foglie sono grigie nella varietà ‘Bergarten’, porpora nella varietà ‘Purpurascens’… Ma la più sorprendente è senza dubbio la varietà ‘Tricolor’: con foglie grigio-verdi, variegate di bianco crema e sfumate di porpora. Quanto alla salvia ananas ‘Golden Delicious’, presenta un fogliame dorato che, abbinato ai suoi fiori rosso brillante, rende la pianta estremamente luminosa. Le foglie di Salvia argentea sono molto diverse da quelle delle altre salvie: sono enormi, molto larghe e ricoperte di peli, con una tonalità decisamente argentata.

Le foglie sono spesso ovali od oblunghe, talvolta piuttosto triangolari, larghe alla base e ristrette a punta all’estremità. La maggior parte delle varietà ha foglie dentate lungo il margine della lamina. La stragrande maggioranza delle specie possiede foglie intere, tranne Salvia jurisicii, che presenta foglie sorprendenti, molto diverse da quelle delle altre specie: sono divise in foglioline estremamente sottili e lineari, che conferiscono loro un aspetto piumoso. Le foglie delle salvie hanno spesso una consistenza morbida, quasi feltrata. È frequente che siano pelose o vellutate (Salvia officinalis). Nella salvia sclarea sono goffrate.

Le salvie offrono fogliami molto vari: Salvia officinalis ‘Grower’s Friend’, Salvia involucrata, Salvia tiliifolia e Salvia argentea ‘Artemis’

Le foglie sono opposte: sono disposte a due a due sui fusti, una di fronte all’altra. La salvia officinale e Salvia nemorosa hanno foglie di dimensioni intermedie, lunghe tra 5 e 10 cm. Si trovano anche specie a foglia piccola (meno di 4 cm di lunghezza): Salvia microphylla, Salvia greggii, Salvia jamensis… Al contrario, sono grandi in Salvia guaranitica, Salvia hians o Salvia verticillata… e soprattutto nella salvia sclarea, dove possono raggiungere 20-25 cm!

La salvia delle paludi, Salvia uliginosa, possiede un rizoma grazie al quale si espande. Questo permette anche di dividerla più facilmente. Alcune salvie hanno una radice tuberosa (es.: Salvia patens).

Dopo la fioritura, ogni fiore produce quattro frutti secchi riuniti, chiamati acheni (l’insieme è detto tetrachenio), di forma arrotondata e colore bruno.

La rusticità delle salvie è molto variabile. La salvia officinale resiste fino a – 15 °C, mentre altre sono molto meno rustiche. Salvia splendens e Salvia patens, ad esempio, sono spesso coltivate come annuali a causa della loro scarsa rusticità.

I frutti di Salvia mellifera, circondati dai calici essiccati (foto Curtis Clark) / I frutti e i semi di Salvia canariensis (foto Roger Culos – Museum di Tolosa)

Le principali varietà di salvia

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Le altre varietà da scoprire

Salvia nemorosa Caradonna

Molto popolare, la Salvia ‘Caradonna’ è una pianta splendida, con spighe sottili e slanciate, composte da piccoli fiori di un viola molto intenso.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 50 cm

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Salvia nemorosa Mainacht

Questa Salvia nemorosa porta per tutta l’estate fiori di un blu-violaceo intenso, riuniti in spighe. È molto rustica.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Salvia nemorosa Schneehügel

Questa varietà offre un’abbondante fioritura bianca, che illumina le aiuole dall’inizio alla fine dell’estate. I fiori sono riuniti in spighe terminali erette verso il cielo.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 50 cm

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Salvia officinalis Berggarten - Salvia comune

Questa Salvia officinale forma un cespo arrotondato, dal fogliame grigio e vellutato. Le foglie sono aromatiche: puoi raccoglierle per insaporire i piatti o per le loro proprietà medicinali. Questa varietà è anche una buona pianta tappezzante.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 80 cm

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Salvia uliginosa African Skies - Salvia delle paludi

Si tratta di una Salvia dal portamento molto arioso. Porta lunghi fusti eretti, abbastanza flessibili, sulla cui sommità sono riuniti graziosi fiori azzurro cielo.

• Periodo di fioritura Agosto a Novembre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Salvia guaranitica Black and Blue

Questa grande Salvia, quasi arbustiva, è apprezzata per i suoi splendidi fiori di un blu elettrico molto intenso, valorizzati dai sepali di colore scuro. Porta anche grandi foglie verde chiaro.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,75 m

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Salvia buchananii Love and Wishes

Questa Salvia ha fusti porpora, sui quali sono disposti fiori riuniti in spighe, di una tonalità rosa scuro tendente al porpora, quasi rossa. Creano un bel contrasto con i sepali leggermente più scuri.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 55 cm

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Salvia jamensis Violette de Loire - Salvia arbustiva

Questa varietà offre piccoli fiori viola sfumati di blu scuro, con labbro inferiore ampio e appiattito.

• Periodo di fioritura Maggio a Novembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Salvia microphylla Royal Bumble - Salvia arbustiva

Si tratta di una Salvia dal portamento cespuglioso, che porta piccoli fiori rosso vivo, con labbro inferiore molto sviluppato. I fusti e i sepali hanno una tonalità più scura, che dona maggiore intensità alla fioritura! Ha ricevuto l’Award of Garden Merit dalla Royal Horticulture Society (RHS).

• Periodo di fioritura Maggio a Novembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Salvia pratensis - Salvia dei prati

La Salvia dei prati porta splendidi fiori blu riuniti in spighe. È anche una pianta officinale! In natura si trova nei climi temperati.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 75 cm

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Salvia elegans Ananas - Salvia ananas

Originaria del Messico, è una pianta piuttosto grande, che porta splendidi fiori rosso vivo. Il suo fogliame ha un sorprendente aroma di ananas e può essere utilizzato in cucina, soprattutto in piatti esotici o nei dessert!

• Periodo di fioritura Settembre a Novembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Salvia involucrata Bethelii

Molto diversa dalle altre varietà, Salvia involucrata ‘Bethelii’ è una grande Salvia che porta spighe di fiori rosa acceso molto allungati, perché tubolari. I suoi fusti sono porpora e il fogliame è di un verde molto luminoso!

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 1,30 m

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Salvia discolor - Salvia peruviana

Questa Salvia offre sorprendenti fiori quasi neri. Il suo fogliame ha un profumo di ribes nero!

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Piantare la salvia

Dove piantare?

La salvia predilige le esposizioni calde; piantala preferibilmente in pieno sole, oppure in ombra leggera. Coltivata al sole, offrirà un fogliame ancora più ricco di aromi! Nelle zone a clima più fresco, è importante collocarla in una posizione molto soleggiata: non esitare a piantarla contro una parete esposta a sud. Nelle zone più calde, puoi coltivarla in ombra leggera. Esistono anche alcune salvie che prediligono l’ombra: Salvia glutinosa, Salvia koyamae… da coltivare nel sottobosco!

In generale, le salvie devono essere coltivate in un terreno perfettamente drenato. Non tollerano affatto l’umidità, soprattutto in inverno! Piantale in un terreno piuttosto secco, profondo, permeabile e leggero. La salvia officinale cresce bene anche in un terreno povero e sassoso. Se il tuo terreno è argilloso, dovrai assolutamente migliorare il drenaggio: mescola al terreno lapillo vulcanico o ghiaia e pianta su un rialzo, per permettere all’acqua di defluire. La salvia officinale predilige anche i terreni piuttosto calcarei. È inoltre preferibile piantare le salvie in una posizione riparata dal vento.

Sebbene la maggior parte delle salvie prediliga i terreni drenanti e piuttosto asciutti, la salvia dei prati, Salvia uliginosa, ha bisogno di un terreno fresco, se non umido. Allo stesso modo, Salvia involucrata predilige i terreni ricchi e fertili e tollera abbastanza bene i terreni freschi. La salvia vischiosa, Salvia glutinosa, è anch’essa una specie che predilige la freschezza.

Alcune specie sono perfette per i giardini rocciosi: Salvia caespitosa, Salvia jurisicii… La più adatta ai giardini secchi è forse Salvia pachyphylla, il Leucophyllum. Alcune salvie non rustiche preferiscono essere coltivate in serra fredda.

Se il tuo terreno non è adatto alla coltivazione delle salvie, perché troppo pesante, argilloso o umido, piantale in vaso o in una fioriera, che potrai collocare per esempio su un balcone. Disponi uno strato drenante sul fondo e pianta in una miscela di terriccio e sabbia. Allo stesso modo, coltiva in vaso le specie non rustiche: potrai facilmente ricoverarle in inverno per proteggerle dal freddo.

Non esitare a coltivare la salvia nell’orto, insieme ad altre piante aromatiche e agli ortaggi: allontana alcuni insetti parassiti, come la Cavolaia, e attira gli impollinatori.

Quando piantare?

Il periodo migliore per piantare la salvia è la primavera, nei mesi di aprile e maggio.

Come piantare?

Se il tuo terreno è pesante e argilloso, aggiungi materiali drenanti e pianta su un rialzo. Altrimenti, è preferibile coltivare la salvia in vaso. In piena terra, per la salvia officinale, lascia circa 40 cm di distanza tra una pianta e l’altra.

1. Scava una buca di impianto grande il doppio del pane di terra. Se necessario, migliora il terreno: aggiungi ghiaia o lapillo vulcanico per drenarlo oppure compost per renderlo un po’ più ricco… Crea un rialzo per sollevare la pianta se il terreno è pesante e trattiene l’acqua.
2. Pianta la salvia nella buca. La parte superiore del pane di terra deve trovarsi a livello del terreno. Ricopri tutto intorno con la terra, quindi compattala leggermente.
3. Annaffia.
4. Se necessario, disponi una pacciamatura alla base della pianta per evitare la crescita delle erbe infestanti.

Puoi piantare la salvia in vasi o fioriere. Disponi uno strato drenante sul fondo, usando cocci di vasi, palline di argilla espansa, lapillo vulcanico… Aggiungi il substrato, sistema la pianta, ricopri con la terra e annaffia.

Potatura della salvia e manutenzione

La maggior parte delle salvie può fare a meno delle annaffiature, ma è preferibile apportare un po’ d’acqua in caso di siccità prolungata, per garantire una fioritura generosa. Annaffia con parsimonia (aspetta ogni volta che il terreno sia ben asciutto), perché la salvia teme l’eccesso di umidità, soprattutto in inverno. Esistono anche alcune specie che prediligono i terreni freschi, come Salvia uliginosa, la Salvia uliginosa, che avranno bisogno di annaffiature più regolari.

Stendi uno strato di pacciamatura per limitare la crescita delle erbe infestanti e proteggere la pianta dal freddo in inverno.

È importante potare le piante di salvia alla fine dell’inverno. Questo permette di ripulire il cespo e dargli una bella forma, incoraggiando al contempo la comparsa di nuovi germogli vigorosi. Le salvie sopportano potature drastiche. Le specie arbustive possono essere raccorciate della metà, mentre puoi potare le salvie erbacee a raso del terreno. Elimina i rami morti o danneggiati. Puoi anche effettuare alcune potature durante la stagione, per incoraggiare la pianta a ramificarsi e renderla più folta. Ti consigliamo inoltre di tagliare regolarmente i fiori appassiti per favorire la comparsa di nuovi fiori! È frequente che Salvia nemorosa offra una seconda fioritura quando si potano gli steli sfioriti.

È preferibile rinnovare le piante in media ogni cinque anni, perché possono finire per esaurirsi. Non esitare a dividerle: questo darà loro nuovo vigore e potrai collocarne alcune in un’altra zona del giardino.

Ti consigliamo di apportare del compost ben decomposto in primavera. Puoi distribuirlo alla base delle piante e incorporarlo nel terreno con una leggera sarchiatura. Se coltivi la salvia in vaso, ricordati anche di apportare un po’ di concime.

La raccolta delle foglie di Salvia officinale e Salvia sclarea può essere effettuata dalla primavera all’autunno. Inizia a raccogliere le foglie quando la pianta è ben ambientata e abbastanza folta. (Evita di spogliarla del fogliame subito dopo la messa a dimora!) Raccogli le foglie, poi utilizzale fresche oppure falle essiccare. Per beneficiare del massimo degli aromi, è preferibile raccoglierle al mattino e prima della fioritura, prelevando soprattutto le foglie giovani anziché quelle più vecchie.

Le salvie sono sensibili ad alcune malattie fungine, che si sviluppano a causa di un eccesso di umidità. Se noti sulle foglie delle macchie bianche dall’aspetto polveroso, la pianta è colpita dall’oidio. Può essere colpita anche dalla Botrite. Per quanto riguarda i parassiti, possono verificarsi problemi causati da afidi o ragnetti rossi. A volte anche le limacce e le lumache rosicchiano i giovani germogli.

Moltiplicare la salvia: semina, divisione e talea

La salvia può essere moltiplicata con diverse tecniche. Per la salvia officinale, ti consigliamo piuttosto la moltiplicazione per talea rispetto alla semina, perché otterrai nuove piantine più facilmente e rapidamente.

La semina

Semina le specie annuali a marzo, al riparo; e le perenni, tra cui Salvia officinalis, un po’ più tardi, in primavera. Puoi scegliere di seminare la salvia officinale direttamente a dimora oppure in vaso.

In piena terra:

1. Prepara il terreno affinando il letto di semina e rompendo le zolle più grosse. Puoi aggiungere sabbia grossolana se il terreno tende a trattenere l’acqua. Aggiungi anche un po’ di terriccio.
2. Distribuisci i semi sul terreno. Puoi seminarli in postarelle, in gruppi di 4-5 semi.
3. Ricoprili con un sottile strato di terriccio
4. Annaffia a pioggia fine.

Continua ad annaffiare regolarmente affinché il substrato rimanga umido fino alla germinazione. Potrai diradare una volta spuntate le piantine, conservando solo le più belle.

In vaso:

1. Prendi un vaso e riempilo con una miscela di terriccio e sabbia.
2. Distribuisci i semi sulla superficie.
3. Ricoprili con un sottile strato di substrato, poi compatta delicatamente.
4. Annaffia a pioggia fine.

Metti il vaso al riparo, in una posizione luminosa. La temperatura deve essere di circa 20 °C. Mantieni il substrato leggermente umido fino alla germinazione. Trapianta i giovani germogli quando avranno raggiunto dimensioni che ne consentano la manipolazione.

La divisione

Puoi moltiplicare la salvia dividendo i cespi in primavera. Alcune varietà si prestano meglio di altre. Salvia uliginosa, per esempio, possiede un rizoma strisciante che la rende abbastanza facile da moltiplicare in questo modo. La divisione è una buona tecnica per rigenerare le piante ed evitare che si esauriscano.

Scegli una pianta piuttosto cespugliosa, di diversi anni. Estraila dal terreno scavando in profondità e in larghezza, per non danneggiare le radici. Dividila in più parti, assicurandoti che ogni frammento abbia delle radici. Non esitare a ridurre il fogliame. Ripianta le porzioni ottenute in un’altra posizione o in vaso. Annaffia.

La moltiplicazione per talea

Le salvie si moltiplicano per talea di fusti erbacei in primavera, verso giugno.

1. Preleva un fusto lungo una decina di centimetri dall’estremità di un ramo privo di fiori.
2. Rimuovi le foglie situate alla base, conservandone solo alcune nella parte alta del fusto. Taglia la base in modo netto, appena sotto un nodo.
3. Prepara un vaso riempiendolo con una miscela di terriccio e sabbia. Inumidiscila.
4. Metti eventualmente a bagno la base del fusto nell’ormone radicante.
5. Pianta la talea e compatta il substrato tutt’intorno per assicurare un buon contatto tra il substrato e il fusto.
6. Puoi collocare un sacchetto di plastica sul vaso per creare un’atmosfera umida.

Colloca il vaso in una posizione luminosa, senza sole diretto. Assicurati che il substrato rimanga umido finché la talea non svilupperà le radici. Potrai poi piantarla in giardino oppure rinvasarla in un vaso più grande.

→ Scopri di più sulla tecnica della talea di salvia arbustiva nel nostro tutorial!

La margotta

La salvia tende spontaneamente a formare margotte quando i suoi fusti striscianti toccano il terreno. Preleva i fusti che hanno già radicato, separandoli dalla pianta madre, poi ripiantali in un’altra posizione.

Altrimenti, puoi anche provocare la radicazione dei rami della salvia per creare delle margotte. Scegli un fusto lungo e abbastanza flessibile, poi piegalo fino a farlo aderire al terreno in un tratto privo di foglie. Tienilo fermo con dei ganci. Annaffia. Sulla parte interrata si formeranno delle radici. Potrai allora separare la margotta dalla pianta d’origine. Piantala in piena terra o in vaso.

Abbinare la salvia in giardino

La salvia officinale e la salvia sclarea troveranno naturalmente il loro posto in un cottage garden, che unisce piante utili (ortaggi, piante aromatiche e medicinali) e fiori, insieme ad alcuni arbusti e alberi da frutto. Puoi collocare le salvie accanto ad altre piante aromatiche come la menta, l’origano, il rosmarino o la santoreggia. Inserisci piante dai fiori commestibili e piante medicinali, che potrai utilizzare per preparare tisane. Pianta, ad esempio, la salvia insieme alla consolida maggiore, alla borragine, all’angelica o ai fiordalisi e, naturalmente, aggiungi anche piantine di ortaggi… Tanto più che la salvia tiene lontani alcuni parassiti e attira le api e alcuni insetti utili.

Puoi anche inserire la salvia in un’aiuola o in un Mixed border. Piantala insieme a una moltitudine di fiori colorati: nepete, Leucanthemum, Zinnia, echinacee, Delphinium, Cosmos, dalie… Le fioriture blu-viola delle salvie nemorosa si abbinano molto bene alle rose. Crea una scena davvero suggestiva associandole alla rosa ‘Gertrude Jekyll’ e al Phlox carolina ‘Bill Baker’. Puoi realizzare un’aiuola in stile «cottage garden», con una profusione di fiori e fogliami che si intrecciano, privilegiando tonalità pastello piuttosto delicate. Questo tipo di giardino ha un aspetto al tempo stesso naturale, grazie alla sua rigogliosità, e romantico.

Salvia nemorosa con la rosa ‘Gertrude Jekyll’ e il Phlox cardina ‘Bill Baker’ (foto Friedrich Strauss – MAP)

Utilizza la fioritura colorata delle salvie per creare contrasti e armonie… Le salvie offrono una varietà di sfumature nei toni del blu: dall’azzurro al blu notte, passando per blu elettrici e blu-viola. Realizza un giardino blu, dall’effetto rilassante, privilegiando le salvie nemorosa e aggiungendo qualche fioritura bianca. Puoi, ad esempio, piantare le salvie nemorosa accanto a lupini, campanule, leucanthemum e phlox. Le salvie si abbinano bene anche alle fioriture delicate e leggere dei papaveri e degli allium.

Alcune salvie dal portamento molto arioso innalzano verso il cielo le loro spighe lunghe e sottili. Hanno un aspetto soffice e leggero che permette loro di inserirsi facilmente nei giardini in stile naturalistico. Piantale in mezzo a erbe alte e graminacee, come Stipa tenuifolia… Si fonderanno con il paesaggio, aggiungendo tocchi di colore piuttosto delicati. Abbinale anche alle fioriture leggere e ariose delle achillee o della Verbena bonariensis… Piante dal portamento flessuoso, che trasmettono un senso di libertà.

Approfitta della resistenza delle salvie alla siccità per progettare un Giardino secco, che richiederà poca manutenzione. Scegli una posizione soleggiata e, se vuoi, realizza un giardino roccioso o almeno un’aiuola piuttosto minerale. Puoi migliorare il drenaggio rialzando l’aiuola per creare una collinetta oppure aggiungendo materiali drenanti (lapillo vulcanico, ghiaia…). Inserisci la salvia insieme ad altre piante da terreno secco: achillee, graminacee, Eryngium, Euphorbia myrsinites, Centranthus…

Un’altra idea più originale consiste nel creare un angolo del giardino con sole piante dalla texture morbida e delicata. Scegli a questo scopo la salvia argentata, Salvia argentea, dalle grandi foglie pelose, molto morbide al tatto. Piantala insieme a Stachys byzantina, alla graminacea Lagurus ovatus o a Cotula hispida. Crea un giardino sensoriale privilegiando i fogliami grigi e vellutati e le spighe fiorali delle graminacee. Dal punto di vista visivo, accompagna i fogliami grigi e pubescenti con fioriture bianche e leggere: otterrai un giardino dall’aspetto senza tempo.

Infine, puoi naturalmente abbinare diverse varietà di salvie, dalle più precoci alle più tardive, per godere di una fioritura molto lunga, dalla primavera all’autunno!

Puoi inserire le salvie in un giardino secco! A sinistra, Verbascum ‘Polarsommer’, Eryngium oliverianum, Centranthus, Salvia caradonna, Stipa tenuifolia (foto Nathalie Pasquel – MAP / paesaggista Robert Myers). A destra, Verbascum ‘Polarsommer’, Salvia caradonna, Euphorbia myrsinites (foto Nathalie Pasquel – MAP)

Lo sapevi?

• Una pianta dalle molte virtù

La salvia è una pianta molto coltivata e utilizzata nel Medioevo per le sue numerose proprietà, riassunte dal detto «Chi ha la salvia nell’orto non ha bisogno del medico». È un’ottima pianta per regolare il sistema ormonale femminile. Allevia le vampate di calore legate alla menopausa e regolarizza il ciclo mestruale. È anche antisettica e cicatrizzante, facilita la digestione, calma il mal di gola e le punture d’insetto. Ha inoltre un effetto stimolante e tonificante.

• Altri utilizzi

La salvia Salvia hispanica, originaria del Messico, produce i semi di chia: semi commestibili, molto ricchi di sostanze nutritive, che si possono aggiungere a insalate, dessert o muesli, oltre che a numerosi piatti salati… Le foglie della salvia bianca, Salvia apiana, vengono talvolta utilizzate per purificare l’aria di casa. In commercio si trovano bastoncini di salvia da bruciare come incenso. Dalla salvia officinale si prepara anche l’acqua floreale (idrolato), dalle proprietà purificanti e riequilibranti. Infine, i fiori della salvia officinale e della salvia ananas sono commestibili… Puoi aggiungerli a insalate e dessert!