Origano del Libano

L'Origano libanese, talvolta chiamato origano ornamentale, origano con fiori di luppolo o ancora origano a cascata è una pianta aromatica perenne, perfettamente rustica, sicuramente meno profumata rispetto agli altri origani, ma particolarmente ornamentale per la sua lunga e bella fioritura che ricorda quella del luppolo. In giardino, questo origano perenne costituisce una buona pianta da roccia e farà il suo effetto in vasi. Si utilizzano le foglie piccole fresche per insaporire le insalate di pomodori e cetrioli o essiccate nelle salse di pomodoro, nei pomodori ripieni e nelle pizze, da sole o in miscela con altri origani, timi, santoreggia...  Semina da marzo a maggio, in vasi o in piena terra.

Originario delle montagne del Libano e della Siria, l'Origano libanese (in latino Origanum libanoticum), è una pianta perenne che appartiene alla famiglia delle Lamiacee. Si trova in natura nelle zone boschive di bassa e media altitudine, su terreni rocciosi, calcarei, secchi in estate, più umidi e ombrosi in inverno. La pianta forma un cespuglio esteso, semi-pendente, di circa 25-30 cm di altezza per 40-50 cm di larghezza. Il suo fogliame deciduo è composto da piccole foglie a forma di cuore, di colore verde chiaro. Questo Origano si adorna, da giugno a settembre, di graziose piccole fioriture rosa più o meno porporine munite di grandi brattee verde anice. È rustico fino a circa -17°C.

L'Origano libanese è un'aromatica resistente e facile da coltivare in un terreno molto ben drenato. Predilige terreni leggeri, addirittura ciottolosi, che non trattengono umidità, anche molto secchi in estate. Non teme il calcare. Se il vostro terreno è piuttosto umido e argilloso, vi consigliamo piuttosto di coltivarlo in vaso o su una piccola altura arricchita di ghiaia dove si troverà bene.

Da notare che l'origano libanese viene spesso usato in miscela con altre varietà di origano più "corpose" come l'origano di Siria o di Turchia. Queste tre specie conferiscono un profumo caratteristico alla cucina tradizionale levantina. Una volta essiccato e macinato, l'origano entra nella composizione del famoso mix di spezie chiamato Zahtar o Za'atar. A seconda del paese (Libano, Giordania, Siria), la composizione può variare, ma la base rimane la stessa : origano, sommacco, sesamo e sale.

Raccolta : L'origano libanese si raccoglie da maggio a ottobre, prelevando rami con le forbici.

Conservazione : L'Origano libanese si conserva tradizionalmente per essiccazione. È un'operazione semplice e veloce che potete sostituire con il congelamento se vi appare più pratico.

Il piccolo trucco del giardiniere : In giardino, non esitate a mescolare generi piantando qualche aromatica come l'Origano libanese proprio nel bel mezzo delle vostre piante da roccia. È molto bello e i profumi, a volte intensi, delle piante aromatiche hanno spesso la capacità di allontanare gli insetti che potrebbero attaccare le piante un po' sensibili come alcune rose. La coltivazione in vaso è del tutto possibile.